Вчені з Інституту Солка, який спеціалізується на біологічних дослідженнях, зробили відкриття, здатне в майбутньому вплинути на всю медичну галузь. Розробникам вдалося створити новий спосіб управління клітинами мозку, серця, м'язів та інших частин тіла, використовуючи ультразвукові хвилі.
У науковій роботі автори назвали свою техніку соногенетикою. Соногенетика дозволяє активізувати окремі нейрони ультразвуком. Досі для вивчення мозкової діяльності використовувалася оптогенетика. Ця методика передбачає додавання світлочутливих протеїнових каналів у нейрони. Активізуються нейрони за допомогою лазерних променів, які фокусуються на певних клітинах. Браком такого підходу є складність вивчення клітин, розташованих глибоко в мозку. У цьому випадку дослідникам доводиться проводити складні хірургічні маніпуляції, щоб імплантувати оптоволокна в нейрони.
Соногенетика пропонує неінвазивне (тобто без хірургічного втручання) управління нейронами. У дослідженні «піддослідним кроликом» виявився хробак Caenorhabditis elegans. На ультразвук можуть реагувати тільки клітини, що мають на своїй поверхні канал особливого типу, названий TRP-4. Під час експериментів вченим вдалося додати TRP-4 в клітини, які не реагували на ультразвук. Такі ж маніпуляції, за твердженням дослідників, можна виконати і з людськими клітинами.
В експерименті вчені змогли керувати рухом хробака за допомогою ультразвуку. Цікаво, наскільки можна буде керувати людиною?
