Новий коронавірус у чоловічому організмі затримується довше, ніж у жіночому - ймовірно, тому, що в чоловічому організмі для вірусу є ще один орган, де він може жити і розмножуватися.
У нинішнього коронавірусу SARS-CoV-2 є одна особливість: у чоловіків симптоми інфекції в середньому важчі і шансів вижити у них менше, ніж у жінок. Співробітники Медичного коледжу Альберта Ейнштейна разом з колегами з Індії пишуть в medRxiv, що тут вся справа в тому, що в чоловічому організмі вірус затримується довше.
У декількох десятків хворих з COVID-19 (так називається хвороба, що викликається SARS-CoV-2) регулярно брали зразки слизової з носа на предмет вірусу - вірус поступово зникав, але у жінок він зникав в середньому за 4 дні з початку спостережень, у чоловіків - в середньому за шість днів. Ті ж аналізи виконали з членами трьох сімей з Мумбаї, які перехворіли коронавірусом, і в цих трьох сім'ях вірус у жінок зникав знову ж швидше, ніж у чоловіків.
Але чому SARS-CoV-2 затримується у чоловіків довше? Щоб проникнути в клітку, віруси взаємодіє з білками на поверхні клітини - у разі SARS-CoV-2 це клітинний мембранний фермент ACE2. Він є у різних клітин і в різних органах, не тільки в легких. Але у різних клітинах ACE2 може бути різна кількість. Очевидно, якщо у клітини багато ACE2, то у неї більше ризику заразитися вірусом.
Різні тканини людини досить детально досліджені на предмет того, де які гени працюють сильніше, а де слабше, і де яких білків більше, а де менше. Дослідники порівняли людські тканини за рівнем ACE2, і виявилося, що крім легких і нирок, його дуже багато в насінниках. А ось у яєчниках ACE2 майже немає.
Ймовірно, саме насінники і є той резервуар, який утримує вірус у чоловічому організмі. Правда, щоб стверджувати це з повною впевненістю, потрібно переконатися, що SARS-CoV-2 дійсно проникає в тканини насінників і розмножується там. Втім, є непрямі свідчення того, що вірус небайдужий до насінників: відомо, що у деяких чоловіків з COVID-19 змінювався рівень статевих гормонів порівняно зі здоровими ровесниками, тобто хвороба якось діяла на насінники. Тепер залишається зрозуміти, як видалити звідти вірус - зрозуміло, з найменшими втратами для чоловічого організму.