Сім наукових відкриттів минулого року, про які ми не знаємо, що і думати.
Про деякі дивовижні відкриття минулого року ми днями розповідали. Але серед наукових новин бувають не просто дивні, але ще й дуже, дуже дивні. Ми, звичайно, зовсім не збираємося радити дослідникам, що і як їм досліджувати. Але дозволимо собі нагадати, що одне таке дослідження ми вже якось пропонували в лауреати Шнобелівки - і вгадали.
Динозаври вгору ногами
Минулим лютим у Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology була опублікована стаття, присвячена досить специфічній палеонтологічній загадці: чому останки анкілозаврових ящерів зазвичай знаходять у такій позі, як якби динозавр лежав догори черевом.
Анкілозавр, реконструкція. (Фото: Pixelchaos / Depositphotos)
Пояснень тому є кілька, і щоб вибрати одне з них, авторам роботи знадобилися мертві броненосці, тривимірне моделювання і досить непрості фізичні розрахунки.
В результаті найбільш правдоподібним виявилося наступне: вже мертвих анкілозаврів змивало в річку або в море, де врешті-решт вони йшли на дно кверху пузом.
Підприємці від котиків
Як відомо, одноклітинний паразит Toxoplasma gondii змушує гризунів самих лізти кішці в пащу: розмножуватися статевим шляхом токсоплазма може тільки в котячих. Але часто від кішки токсоплазма переходить до людини. Для нас вона порівняно безпечна, і зараження токсоплазмою виглядає як легка грипоподібна лихоманка; серйозні наслідки можуть бути тільки у людей зі слабким імунітетом і у вагітних. Але якщо паразит впливає на психіку гризуна, надаючи йому непотрібну хоробрість, може, він впливає і на мозок людини?
(Фото: Sonyachny / Depositphotos)
На цю тему останнім часом з'явилася ціла низка досліджень, і, треба сказати, часто ніякого впливу токсоплазми на психіку не бачать. Але в одній роботі, яка вийшла минулого року в Proceedings of the Royal Society B, все інакше: її автори дійшли висновку, що люди з токсоплазмою більше цікавляться бізнесом і частіше починають власну справу. Чим не сюжет для конспірологічного біотрилера, в якому вся сучасна економіка постає світовою змовою токсоплазм.
Немовлята сміються по-мавпячі
Напевно багато хто звертав увагу на те, що немовлята сміються не так, як дорослі. Дослідники з Амстердамського університету, Лейденського університету та Університетського коледжу Лондона уважно прислухалися до немовляти і дійшли висновку, що він так дивно звучить тому, що немовлята сміються на вдиху і видиху.
(Фото: oksun70 / Depositphotos)
Точно так само - на вдиху і видиху - сміються шимпанзе та інші мавпи, тому можна сказати, що маленькі діти сміються по-мавпи.
Почувствуй себя Эйнштейном.
Психологи з Університету Барселони поставили досить дивний експеримент: вони запропонували тридцяти студентам тимчасово переселитися в тіло Ейнштейна. Тіло, природно, було не справжнім: людина залазила в спеціальний костюм з датчиками по всьому тілу і опинялася у віртуальній реальності, в якій бачив себе Ейнштейном - вже досить літнім і відомим на весь світ, таким, яким ми його знаємо за пізніми фотографіями.
Альберт Ейнштейн 1947 року. (Фото: Orren Jack Turner / Wikipedia)
У статті в Frontiers in Psychology дослідники пишуть, що після сеансу в тілі Ейнштейна учасники експерименту починали краще ставитися до людей похилого віку, але головне - що вони краще виконували різні когнітивні тести, тобто, простіше кажучи, злегка розумнішали (особливо явно ефект проявлявся у тих, у кого самооцінка була нижчою).
Очевидно, перебування в чужому тілі впливає як на когнітивні здібності, так і на моральні установки, головне - правильно вибрати тіло для відвідування. Тут можна навіть в рамках, так би мовити, цифровізації освіти придумати спеціальний освітній тренажер з віртуальними видатними фізиками, математиками, біологами тощо.
А для інших установ можна поставити такі ж тренажери, в яких кожен може відчути себе якимось історичним персонажем, який прославився непідкупністю і взагалі видатними моральними якостями.
Цвіркуни корисні для здоров "я
Дослідники з Вісконсинського університету в Мадісоні кілька тижнів годували добровольців сніданками зі цвіркунами: висушених і витлумачених у порошок комах підмішували в маффіни і молочні коктейлі.
(Фото: MichalLudwiczak /Depositphotos)
За особистими відчуттями учасників експерименту, цвірковий порошок жодних побічних ефектів у травленні не викликав; зате в крові у них знижувався рівень одного із запальних білків, а в кишківнику ставало більше корисної бактерії Bifidobacterium animalis, що покращує травлення.
Про їжу з комах зараз часто згадують у світлі екологічних проблем, які супроводжують звичайне тваринництво. У комах є всі необхідні поживні речовини, притому вирощувати їх часом простіше і не вимагає так багато енергетичних витрат, як розведення домашньої худоби.
Козам подобаються щасливі люди
Якщо поставити перед козою фото щасливої людини і фото сердитої людини, коза воліє підійти до щасливого обличчя - такий експеримент описують автори вересневої статті в Royal Society Open Science.
(Фото: makspogonii / Depositphotos)
Відомо, що кози вміють зчитувати людську мову тіла, але що вони можуть розрізняти вирази обличчя, навіть якщо перед ними не справжнє живе обличчя, а чорно-біле фото, виявилося в деякому сенсі сюрпризом.
До речі, два роки тому ми писали про те, що і коні можуть розрізняти емоції людей і навіть впадають у стрес, коли поруч з ними з'являється хтось у поганому настрої.
Сонна лайка
Найчастіші слова, які люди вимовляють уві сні, це різні образи. Автори дослідження, опублікованого в журналі Sleep, записали близько дев'ятисот сонних висловлювань від добровольців, які погодилися поспати в лабораторії «під запис».
(Фото: sergeypeterman / Depositphotos)
У більшості випадків розмови уві сні являли собою невиразне бурмотіння, шепіт і сміх, але в тих випадках, коли слова можна було розібрати, вони найчастіше були образливими і агресивними; також дуже часто сплячі вимовляли «ні».
Коли слововживання уві сні порівняли зі слововживанням наяву, то виявилося, що «ні» сплячі вимовляють в 4 рази частіше, а, наприклад, відома англомовна лайка на букву «F» уві сні звучить з частотою 2,5% - проти 0,003% наяву.
Ці результати узгоджуються з гіпотезою про те, що уві сні мозок обкатує різні неприємні ситуації, які можуть з нами статися. Цікаво, що якщо сплячі говорили досить виразно, їхня мова була граматично вірною і в цілому схожою на те, як люди говорять зазвичай у пильному стані.