Ймовірність заразитися новим коронавірусом і тяжкість інфекції залежить від послідовності ДНК в деяких ділянках нашого геному.
Тяжкість коронавірусної інфекції COVID-19 залежить від того, наскільки організм чутливий до вірусу, наскільки легко заражається, і як на вірус реагує імунна система - швидко, повільно, слабо, сильно тощо. Все це, в свою чергу, залежить від різних інших факторів - від статі, віку, шкідливих звичок, супутніх захворювань і, звичайно, від генів.
У статті, яка щойно вийшла в Nature, описано 13 ділянок геному, які явно впливають на ймовірність заразитися SARS-CoV-2 і на те, наскільки важкою виявиться хвороба. Тут коректніше говорити саме про ділянки геному, а не про гени, тому що в деяких випадках вийшло встановити тільки зону в тій чи іншій хромосомі, яка впливає на ковид, а ось що саме в цій зоні знаходиться, ще належить з'ясувати. Втім, у семи випадках вдалося встановити саме ген.
Понад 3300 дослідників з 25 країн аналізували ДНК понад 45 тис. осіб з коронавірусною інфекцією; результати генетичного аналізу зіставляли з історією хвороби. Деякі варіанти ДНК-послідовності і раніше обговорювали у зв'язку COVID-19. Наприклад, зараз точно підтвердилася роль гена TYK2: один з варіантів TYK2 зменшує ймовірність аутоімунних захворювань, але зате робить людину більш чутливою до туберкульозу; у людей з цим варіантом гена TYK2 коронавірусна інфекція часто протікає дуже важко. TYK2 кодує фермент, який бере участь у передачі інтерферонових сигналів, а інтерферони, як відомо, відіграють велику роль у протиінфекційному захисті.
Разом з тим зв'язок деяких генів з COVID-19 виявилася вперше. Наприклад, ген FOXP4: занадто активний FOXP4 пов'язаний з раком легких і з так званими інтерстиційними захворюваннями легких, які супроводжуються рубцюванням і підвищеною жорсткістю легкової тканини. Ті, у кого в FOXP4 є мутації підвищеної активності, переносять коронавірусну інфекцію значно важче, ніж ті, у кого FOXP4 працює не так сильно. Частіше такі мутації зустрічаються серед вихідців зі Східної Азії та латиноамериканців: серед них носії «особливо ковидного» варіанту FOXP4 становлять 32% і 20% відповідно, тоді як у корінних європейців і їхніх нащадків такий варіант гена зустрічається тільки у 2-3%.
Якщо знати, які гени посилюють COVID-19, то простіше знайти ліки, які якби і не прискорювали одужання, то, принаймні, робили б протікання інфекції легше. Ми нещодавно писали, що проти нового коронавірусу є двісті потенційних ліків. З новими генетичними даними розібратися в цих двохстах препаратах, можливо, буде легше.