Якщо клімат продовжить змінюватися тими ж темпами, тропічні циклони стануть більш вологими і більш швидкими.
Формування та інтенсивність потужних тропічних циклонів, які називають тайфунами або ураганами, залежить від цілого ряду умов, серед яких і вологість повітря, і різниця температур між повітрям і океаном, і інші кліматичні фактори. Однак фактори ці явним чином почали змінюватися з розвитком промисловості і початком глобального потепління. Зараз вже відомо, що чим тепліша вода в океані, тим сильніші урагани. Але наскільки сильно вони змінилися порівняно з минулим?
Дослідники з Національної лабораторії ім.Лоуренса в Берклі спробували оцінити, наскільки змінилися урагани порівняно з доіндустріальною епохою. Вони використовували дані по п'ятнадцяти ураганах, що трапилися за останні десять років, і побудували комп'ютерну модель, в якій ці урагани розвивалися в часи, коли про глобальне потепління ще ніхто не чув і коли температура океану і атмосфери була іншою. Ту ж модель використовували для того щоб передбачити майбутні зміни в ураганах.
У статті в Nature сказано, що нинішні тропічні циклони стали вологішими: якби урагани Катріна, Ірма і Марія трапилися в доіндустріальну еру, вони принесли б на 5-10% менше опадів, ніж зараз. Швидкість вітру притому тоді і в нинішній час виявилася приблизно однією і тією ж. Однак якщо клімат продовжить змінюватися в тому ж темпі, що і зараз, то швидкість вітру в циклонах може зрости на 18-27, максимум - на 46 км/год, а дощів буде випадати на 25-30% більше. Автори роботи підкреслюють, що всі урагани, на яких відчували модель, в майбутньому змінювалися схожим чином, тобто мова йде не про конкретні урагани, а про загальні зміни.
Про те, наскільки частими стануть урагани і чи будуть вони рухатися інакше, модель нічого не говорить. Однак навіть якщо їхня частота залишиться колишньою, зайві опади і більша швидкість все одно додадуть від них проблем. І це ще один аргумент на користь того, щоб якось загальмувати загальне потепління - щоб не дати ураганам стати більш швидкими і більш вологими.