Клітини з носової перегородки сформували новий хрящ для колінного суглоба і придушили остеоартрозне запалення в хворому коліні.
Біль і пухання суглобів можуть бути ознакою остеоартрозу, коли руйнується суглобовий хрящ. Причин у остеоартроза багато, від вроджених мутацій в білках хряща до травм, ожиріння і змін в гормональному тлі. Але в будь-якому випадку дегенерація хряща супроводжується запаленням. Це запалення намагаються придушити, але якщо нічого не допомагає, залишається тільки ставити штучний суглоб. Але штучні суглоби зношуються, їх потрібно змінювати, що знову ж таки не дуже зручно, особливо, якщо проблема із суглобом трапилася у відносно молодому віці.
Співробітники Базельського університету пропонують інший спосіб позбутися остеоартрозу - замінити хворий хрящ у суглобі на хрящ з носової перегородки. Звичайно, носова перегородка маленька, а хрящ у колінному суглобі - великий. Але в хрящах живуть клітини сполучної тканини, які розмножуються і формують хрящ - виділяють білки та інші молекули, які заповнюють міжклітинний простір і утворюють тканину.
Ось такі клітини, взяті з носової перегородки, в спеціальному живильному середовищі зробили шматок нового хряща, який потім пересадили в колінний суглоб. Експерименти ставили з тваринами, спочатку з мишами, а потім з вівцями з остеоартритними суглобами. Вирощений хрящ повинен був не просто витримати механічний вплив - він повинен бути стійкий до запалення.
У статті в Science Translational Medicine сказано, що носовий хрящ, опинившись в остеоартритному коліні, успішно придушував запалення. Коли клітини носового хряща опинялися в колінному суглобі, то тут слабшали запальні молекулярні сигнальні ланцюжки, які зазвичай активні при остеоартриті. Автори роботи пояснюють це тим, що клітини суглобового хряща і клітини з носової перегородки, хоча і займаються, здавалося б, однією і тією ж справою, багато в чому відрізняються один від одного. Зокрема, в ході ембріонального розвитку ті та інші утворюються від різних клітин-попередників. І там, де клітини суглобового хряща нічого не можуть зробити із запаленням, клітини хряща носової перегородки успішно його пригнічують.
Після успішних експериментів на тваринах дослідники виконали ту ж операцію з двома хворими з важким остеоартритом, яким вже нічого не залишалося, крім як ставити штучний суглоб. У обох вщухли болі в коліні, і саме коліно стало працювати краще. Те, що суглоб пішов на поправку, було видно і по магнітно-резонансній томографії. У перспективі ще належить з'ясувати, чи підходить такий спосіб лікування до всіх випадків остеоартриту. Але, так чи інакше, враховуючи поширеність хвороби, для багатьох людей така заміна хряща могла б стати справжнім порятунком.