Гормон кальцитонін, що синтезується в серці, захищає серцевий м'яз від аритмії.
Гормон кальцитонін (або тиреокальцитонін) відомий давно - він понуждає кісткові клітини остеобласти поглинати кальцій і фосфор з крові і стимулює їх поділ. Одночасно він пригнічує активність інших кісткових клітин, остеокластів, які руйнують, розчиняють кістку. Іншими словами, кальцитонін підсилює кісткову тканину. У цьому сенсі ми назвали його кістковим гормоном, хоча приставка тірео- в назві вказує на те, що він синтезується в щитовидній залозі.
Співробітники Оксфордського університету виявили, що кальцитонін утворюється ще й у серці. Дослідники вивчали клітини передсердь, взяті у хворих під час операції на серці - і виявилося, що в передсердях кальцитоніну синтезується приблизно в 16 разів більше, ніж у щитовидній залозі. Але кількість гормону залежала від стану серця: якщо у людини була фібриляція передсердь, то рівень кальцитоніну в такому серці був у кілька разів меншим.
Фібриляція передсердь - один з видів аритмій, коли у передсердь не виходить скорочуватися в єдиному ритмі. Аритмія може розвинутися через те, що в серці з'являється занадто багато сполучної тканини, яка не дає поширюватися електричному збудженню по серцевому м'язу. Один з основних компонентів сполучної тканини - білок колаген, який синтезують клітини фібробласти. Виявилося, що у фібробластів серця є рецептори до кальцитоніну, і що під дією кальцитоніну вони синтезують менше колагену.
Можна припустити, що розростання сполучної тканини в серці безпосередньо залежить від того, скільки гормону синтезують передсердя. У статті в Nature говориться, що коли у піддослідних мишей придушували синтез кальцитоніну в серці, кількість сполучної тканини в серці підвищувалася в 2,5 рази. У таких мишей фібриляція передсердь розвивалася навіть у молодому віці, а самі епізоди аритмії ставали у багато разів довше, ніж у звичайних мишей. При цьому фібриляції передсердь можна було повністю запобігти великій кількості кальцитоніну. Тобто гормон тримає під контролем сполучну тканину в серцевому м'язі і тим самим захищає серце від порушень ритму.
Фібриляція передсердь - одна з найпоширеніших аритмій. Як відомо, будь-які порушення серцевого ритму обертаються проблемами з кровообігом, підвищеною ймовірністю тромбів, інсультів, інфарктів тощо. Про кальцитонін досі ніхто не думав, що він може синтезуватися в серці і взагалі здатний впливати на його роботу. Але, можливо, тепер кальцитонін стане ефективним засобом, що дозволяє загальмувати розвиток аритмії передсердь, а то і звернути її назад. Залишилося тільки дочекатися результатів клінічних досліджень.