Технології шиття разом з розробленим інструментарієм швидко поширювалися по Сибіру практично без змін.
Стародавні люди постійно освоювали нові території проживання, незважаючи на складні кліматичні умови. Вони ще не винайшли городництво і тваринництво і змушені були задовольнятися дарами природи. А у природи для людей стабільності не було: то стадо бізонів піде, то горіхи не вродяться. Люди йшли за бізонами, попутно винаходячи знаряддя праці та полювання і вдосконалюючи технології обробки каменю, кістки, шкур. З хутра і шкур тварин робили накидки, з їх допомогою утеплювали оселі. Згідно зі знахідками, вже неандертальці в середньому палеоліті Європи (тобто, 130-50 тисяч років тому) скріплювали шкури тварин шнурками з рослин і смужками шкіри. З плином часу ускладнювані знаряддя праці дозволяли людям сучасного типу (близько 30-40 тисяч років тому) виготовляти все більш зручний і теплий одяг, який допомагав їм жити в суворих умовах.
Олександр Федорченко та Наталія Білоусова з Інституту археології та етнографії СО РАН звернули пильну увагу на найдавніші інструменти шиття. Вчені припустили, що між поширенням таких знарядь праці та міграціями палеолітичних спільнот Сибіру є зв'язок. Стаття з результатами дослідження опублікована в журналі Stratum plus.
Спершу археологи розділили інструментарій на кілька категорій. До першої віднесли найраніші і найпростіші знаряддя - шилья. Вони не вимагали особливої обробки, лише загостреного кінця, яким було зручно проколоти дірку в шкурі. У другу категорію увійшли проколки - більш витончені інструменти, що дозволяли робити дрібні отвори. Наступні за тонкощами роботи - голки без вушка. Ними і проколювали, і закріплювали, як булавкою, і, можливо, використовували для татуювання. Четверта категорія - власне голки. Археологи зазначають, що цей тип виробів практично не змінився з палеоліту - тобто, 30-40 тисяч років тому люди шили практично такими ж голками, як і ми зараз. Але різниця є, звичайно, в матеріалі. Палеолітичні швейні інструменти виготовляли з бивня мамонта і з кістки бізона, оленя, коня і навіть вовка. Оброблені порожні кістки тварин і птахів використовували для зберігання голок. Ігольники фахівці відносять до останньої категорії швейних інструментів.
На наступному етапі археологи вивчили знахідки з різних стоянок епохи верхнього палеоліту в Сибіру. Найбільш ранні голки були виявлені на Алтаї (близько 40-38 тисяч років тому), а також у Забайкаллі та Якутії (приблизно 30 тисяч років тому). Появу більш тонких інструментів фахівці пов'язують з розширенням асортименту шкур, доступних людям палеоліту для обробки. Вони стали добувати більше дрібних звірів, чиї тонкі шкурки вимагали делікатного поводження. У свою чергу, нові технології та нові матеріали дозволили шити більш зручний, легкий і теплий одяг.
Але як визначити, де такі технології з'явилися вперше? На відміну, наприклад, від каменю, характеристики кістки як сировини не відрізнялися від регіону до регіону. Тому технології виробництва знарядь шиття разом з напрямками міграції людей могли поширюватися на великі відстані, не змінюючись. Через це виникає враження, що ці навички з'явилися одночасно в різних місцях. І хоча археологи все ж простежили кілька напрямків (від Алтаю на північний схід, в Чулімо-Єнісейське межиріччя і від Алтаю на схід, в Забайкаллі), вони вважають, що люди в епоху палеоліту переміщалися по Сибіру більш інтенсивно і різноспрямовано. Тому і технології шиття разом з розробленим інструментарієм швидко поширювалися практично без змін. А ось відповіді на питання, в Європі чи в Сибіру знаходився цей початковий осередок, у вчених поки немає.
У планах у дослідників - реконструкція палеолітичних технологій шиття. При цьому експерименти археологи проводитимуть за допомогою інструментів, виготовлених стародавніми методами, і враховуючи етнографічний досвід. Вчених цікавить не тільки результат, але і сам процес використання кістяних голок.