Еллінський скульптор міг жити недалеко від гробниці імператора Цинь Шихуанді і вчити місцевих майстрів.
Імператор Цинь Шихуанді (259-210 рр. до н. е.) вважається об'єднувачем і реформатором Стародавнього Китаю. Він запровадив єдине законодавство, уніфікував писемність, систему заходів і грошових одиниць; при ньому завершили будівництво Великої китайської стіни.
Гробницю імператору будували довше 30 років; вважають, що над нею працювали понад 700 тис. робітників. У загробному житті Цинь Шихуанді мали супроводжувати понад 8 тисяч глиняних воїнів. Саме їх, знамениту імператорську теракотову армію, і знайшли в 1974 році - причому знайшли випадково, при влаштуванні колодязя.
Доктор Лі Сючжень (Li Xiuzhen), старший 1916 з Музею гробниці Цинь Шихуанді, і Лукас Нікел (Lukas Nickel), професор Віденського університету, вважають, що і теракотова армія, і фігури акробатів і бронзові статуї з гробниці були створені під сильним впливом давньогрецького мистецтва. Прямих доказів у цієї гіпотези немає, але є непрямі: за словами Лі Сючжень, до епохи Цинь Шихуанді в Китаї не робили статуй у повний людський зріст, більш ранні скульптури не перевищували 20 сантиметрів у висоту. При тому на багатьох пам'ятниках у західній китайській провінції Синьцзян знаходили останки «людей із Заходу», про що свідчать результати аналізу їхньої мітохондріальної ДНК. (Втім, про те, на яких саме пам'ятниках були знайдені ці останки, скільки їх, і хто робив аналіз ДНК, дослідниця не пояснює).
Ймовірно, вважає Лі Сючжень, вже в епоху імператора-об'єднувача в Китаї жили європейці, і «зараз у нас є докази того, що між Заходом і Першою Китайською імперією існували тісні контакти задовго до офіційного відкриття Великого Шовкового шляху».
Професор Лукас Нікел вважає, що цю гіпотезу підтверджують і статуї акробатів, нещодавно знайдені в гробниці. Зі справжніми грецькими статуями Китай познайомився після походів Александра Македонського, і, на думку професора Нікела, на Цинь Шихуанді вони справили велике враження. Не виключено, що один з еллінських майстрів жив у Стародавньому Китаї і вчив місцевих художників.
Зауважимо, що ідея про еллінський вплив на творців теракотової армії порівняно не нова, однак про безпосередню участь греків, здається, говорять вперше. Раніше Лукас Нікел знайшов у китайських літописах розповідь про те, що у двадцять шостий рік правління Цинь Шихуанді в країну завезли «гігантські статуї в іноземній сукні». Імператору вони настільки сподобалися, що він наказав відлити їх копії з бронзи (для чого навіть розплавили частину зброї) і виставити перед своїм палацом. Правда, ні статуї, ні їх копії не збереглися.
Існує міф, що контакт між Європою і Китаєм встановився тільки після подорожі італійського купця Марко Поло (середина XIII ст. н. е.). Тепер точно відомо, що контакти між східним і західним краєм Євразії почалися задовго до Середньовіччя, і торгові зв'язки між ними існували вже в римський час. Однак про те, наскільки інтенсивні були такі контакти, поки судити важко. Зовсім недавно ми писали про останки «китайців» у римських шарах Лондона (хоча їх китайське походження поки що не доведено), крім того, окремі римські предмети знаходять і в Японії (1, 2).
За матеріалами BBC.