Індивідуальні, особистісні особливості поведінки можна знайти не тільки у вищих ссавців, але навіть у тарганів. Правда, елементи особистості у них зникають, варто тільки таргану опинитися в групі собі подібних.
Ми охоче приписуємо звірам і птахам такі властивості особистості, як сором'язливість, агресивність, боягузтво, товариськість тощо - любителі домашніх тварин можуть багато розповісти про індивідуальні риси в характері папуг, собак, кішок. Але чи готові ми визнати, що деякі особистісні характеристики є в організмів, яких буденна свідомість традиційно відносить до «нижчих» - наприклад, у всіляких членистоногих?
Тим часом зоологи і зоопсихологи, схоже, вже давно змирилися з думкою, що особистісними ознаками серед тварин мають не тільки примати та інші вищі ссавці, а й безхребетні. За останні два десятиліття «складний внутрішній світ» знайшли у цілої низки видів, від восьминогів до водомірок. Один з найцікавіших прикладів - соціальні павуки, що живуть досить численними колоніями. Серед них можна знайти більш сміливих і менш сміливих, і більш сміливі виявляються першими, хто вискакує назовні за здобиччю. Мало того, зовсім недавно дослідники з Піттсбурзького університету (США) з'ясували, що властивості характеру у соціальних павуків залежать від соціального оточення. Іншими словами, особистість павуків формується в колі друзів і знайомих - потрапивши в незнайому компанію, павук втрачає характерні особистісні особливості поведінки.
Зрозуміло, не варто уподібнювати павучі особистості людським: у разі членистоногих можна говорити тільки про деякі властивості, які можуть надавати поведінці особини індивідуального забарвлення. З іншого боку, звідси можна зробити висновок, що особистісні ознаки в еволюції можуть поступово накопичуватися і дозрівати від виду до виду, і що тут зовсім не обов'язково мати високорозвинений мозок за зразком ссавців.
Стаття в Proceedings of the Royal Society B поповнює список членистоногих, у яких можна знайти елементи особистісної поведінки - цього разу мова йде про американських тарганів Periplaneta americana, які зовні почасти нагадують звичного нам прусака. Дослідники з Брюссельського вільного університету (Бельгія) розподіляли більше трьохсот тарганів по дев'ятнадцяти групах, кожну особину постачали радіочипом. Усі таргани були самцями чотирьох місяців від роду - щоб виключити поведінкові особливості, пов'язані з відмінностями у віці і між статями. Тричі на тиждень комах окремо або ж усією групою цілком садили на освітлений майданчик, обгороджений електричним парканом. Над майданчиком підвішували пару прозорих дисків з червоним світлофільтром - виходило так, що на майданчику з тарганами з'являлося два більш тьмяних укриття з червоним дахом достатнього розміру, щоб під ним могли вміститися хто хоче.
Таргани не люблять яскраве світло, тому вони прагнули сховатися під червоним дахом. Щоразу протягом трьох годин зоологи вимірювали, скільки часу кожен самець проводив на безпечній ділянці і як швидко він туди ховався. Як і очікувалося, серед них були і ті, що посміливіші, і ті, що потрусливіші: перші багато часу витрачали на те, щоб обстежити околиці, другі намагалися швидше сховатися в червону тінь. Причому така поведінка залишалася постійною від тесту до тесту, тобто обережність і хоробрість були характерними ознаками окремої особини.
Однак у групі відмінності між тарганячими «особистостями» згладжувалося. Навіть якщо поодинці тарган був настільки хоробрий, що взагалі жодного разу не ховався в тінь, в групі він поводився, як всі - тобто прагнув скоріше сховатися. Можна сказати, що група володіла власною, досить обережною «особистістю», яка зовсім не була просто сумою характерів - кожен тарган змінював власну поведінку так, щоб відповідати соціальним вимогам. Коротко про результати експериментів пише портал ScienceNOW.
Наявність індивідуальних особливостей поведінки у тарганів не здасться таким вже дивним, якщо знати деякі особливості їх суспільних повадок. Всі ми знаємо, що вони живуть колоніями, однак це не просто скупчення особин - всередині спільноти таргани обмінюються хімічними сигналами, повідомляючи один одному, де є багато хорошої їжі і де можна знайти безпечний притулок, щоб перечекати день. Більш того, вони можуть навіть приймати колективні рішення, коли всі учасники групи приходять до одного і того ж висновку з тих же важливих питань - куди піти за їжею і де найбезпечніше переночувати, точніше, переднювати. Хоча до справжніх соціальних комах, таких, як бджоли, терміти або мурахи, їм далеко, тарганів можна розглядати як таких, що знаходяться на півдорозі, до еусоціального способу життя, з кастами і поділом праці.