Захоплення всесвітніми таємницями і теоріями змови розквітає в середній школі.
Конспірологія бачить в історичних подіях результат діяльності таємної групи товаришів. Іноді навіть не тільки окремі історичні події, але і взагалі весь хід історії і навіть вся наша навколишня повсякденність інтерпретуються в тому ж сенсі. Тобто навіть за хлібом ми не можемо сходити без керівництва з боку могутніх закулісних ляльководів. Цим ляльководам приписуються надприродні можливості контролю та управління складними соціальними та політичними процесами. Діапазон фантазії в конспірологічних теоріях досить великий. Хтось обмежується однією країною і більш-менш звичними технологіями, хтось говорить про світовий уряд, що складається не то з представників якоїсь однієї національності, не то з інопланетян.
Можливо, на все це не варто було б звертати уваги, але конспірологи не замкнуті на собі. Вони мають активну думку з різних животных питань, наприклад, з приводу екологічних проблем і з приводу вакцин. Якщо хтось пам'ятає слова про «чіпування вакциною», то це якраз воно. Природно, психологи і соціологи дуже цікавляться, звідки беруться подібні ідеї і як вони розвиваються. Нестачі в подібних дослідженнях немає, але зазвичай їх проводять вже з дорослими людьми.
У цьому сенсі автори недавньої статті в British Journal of Developmental Psychology вчинили досить оригінально, вирішивши перевірити, як йдуть справи з конспірологією у дітей. Співробітники Університету Нортумбрії, Університету Глазго та інших наукових центрів Великобританії склали кілька десятків питань, за допомогою яких можна було оцінити ступінь віри людини в конспірологічні теорії. Власне, це було не стільки питання, скільки твердження типу «секретні організації впливають на безліч політичних рішень». З таким твердженням можна було взагалі не погодитися, швидше не погодитися, ніж погодитися, і т. д., аж до повної згоди. Шкала згоди/незгоди пропонувала сім варіантів відповіді.
Дослідники поширили свій тест на конспірологію серед вчителів середніх шкіл з учнями старше 11 років, а вже ті повинні були запропонувати тест своїм учням. У результаті з'ясувалося, що серед підлітків конспірологія зміцнюється до 14 років - тобто до цього віку вони з більшою готовністю готові повірити в урядових інопланетян та інше. Якщо припустити, що з віком здатності спостерігати, порівнювати, аналізувати, зіставляти і т. д. повинні розвиватися, то тих, хто схильний до конспірології до сивого волосся, можна привітати - вони залишилися вічно молоді душею.
У Великобританії, де проводили дослідження, близько 60% людей вірять хоча б в одну конспірологічну теорію. Можливо, тут є якийсь зв'язок з цими самими чотирнадцятьма роками. Було б цікаво провести такий же експеримент у школах і ВНЗ інших країн, і зіставити результати із загальною конспірологічною статистикою.
Нарешті, не кожен підліток однаково схильний вірити у щось подібне. Тут слід з'ясувати, що саме підштовхує молодих людей цікавитися конспірологічними теоріями, і що відбувається з ними потім - тобто чому хтось з часом про них може забути, а хтось і подорослішавши, продовжує вірити в світовий уряд.