У мозку ризикових людей сірої речовини трохи менше, ніж у тих, хто ризикувати не любить.
Є люди, які ніколи в житті не перевищували швидкість, а є такі, яким штрафи за перевищення приходять пачками. Або візьмемо більш нешкідливий приклад: є такі, які готові працювати на одному місці десятиліттями, навіть якщо їх далеко не все влаштовує, а є інші, які готові і роботу змінити, і переїхати кудись заради абсолютно невідомих перспектив. Тих та інших відрізняє ставлення до ризику, і це ставлення повинно бути видно по тому, як працює їх мозок.
Співробітники Пенсільванського університету, Університету Цюріха та інших наукових центрів проаналізували результати сканування мозку більш ніж 25 тис. людей, намагаючись знайти зв'язок між схильністю до ризику і нейроанатомічними особливостями. Схильність до ризику оцінювали спеціальними психологічними опитувальниками. При цьому враховували стать, вік, право- і ліворукість, загальний розмір мозку, схильність випивати тощо. Подібні дослідження проводили і раніше, але такий великий обсяг даних взяли вперше.
У статті в Nature Human Behaviour сказано, що у любителів ризику в деяких зонах мозку було менше сірої речовини. Воно складається переважно з тіл нервових клітин і частково з коротких відростків-дендритів. (Біла речовина - це довгі відростки-аксони, що функціонують як інформаційні шини, що передають дані між різними областями мозку.)
Рівень сірої речовини пов'язаний з тим, як мозок обробляє сенсорні сигнали, як розраховує руху, приймає рішення тощо. У тих, хто був схильний до ризику, сірої речовини було менше в мигдалевидному тілі, гіпокампі і мозочку. Мигдалевидне тіло, або амігдала, обробляє емоцим; його досі називають «центром страху», хоча функції мигдалевидного тіла набагато ширші. Гіпокамп - один з головних центрів пам'яті. Що до мозочка, то його знову ж таки довгий час вважали відповідальним тільки за почуття рівноваги і координацію тіла в просторі, хоча за останніми даними він активно бере участь в самих що ні на є вищих когнітивних функціях.
Будова мозку багато в чому залежить від генів, але на неї також дуже сильно впливає середовище. До дослідження додали ще майже 300 тис. людей, у яких порівняли схильність до ризику і вже відомі особливості сірої речовини з геномом. Виявилося, що схильність до ризику можна пояснити генами тільки на 3%. Тобто якщо взяти всю різницю в ризиковій поведінці за 100%, то лише 3% можна віднести на рахунок генетичних відмінностей. А «ризикові» відмінності в сірій речовині обумовлюються генами ще менше - на 2,2%
Звідси можна зробити висновок, що всі інші відсотки любові до ризику і відповідних змін у мозку - це результат власної роботи над собою і результат впливу зовнішнього середовища. У любові до ризику є як погана сторона, так і хороша, але ні в тому, ні в іншому випадку не варто валити все на гени - краще подивитися навколо себе і зазирнути собі в душу.