Вчені з'ясували, що при почкуванні клітини дріжджів передають своєму потомству більше мітохондрій, ніж залишають собі.
Порив пожертвувати всім, навіть власним здоров'ям, на благо свого потомства притаманний різним видам живих істот, а не тільки людям. Самки полярних ведмедів помирають від голоду, дельфіни-матері перестають спати, а деякі види павуків жертвують собою, щоб забезпечити потомство харчуванням.
Надзвичайне відкриття зробили вчені з Університету Каліфорнії, Сан-Франциско (UCSF). Виявилося, що навіть дріжджам притаманний «батьківський інстинкт», і вони можуть пожертвувати собою, щоб потомство змогло вижити. Згідно з даними, опублікованими в журналі Science, фахівці з UCSF виявили, що пекарські дріжджі (Saccharomyces cerevisiae) передають більшу частину своїх мітохондрій потомству. Мітохондрії - мініатюрні «електростанції» клітин рослин, тварин і грибів (до яких відносять і дріжджі), що виробляють енергію для протікання основних біохімічних процесів.
Довгий час вважалося, що при мітозі - процесі ділення клітин, всі клітинні органели діляться порівну. Але так відбувається не з усіма клітинами. Стовбурові клітини людини, наприклад, часто діляться таким чином, що отримані в результаті клітини і «виглядають», і «поводяться» по-різному. Те саме відбувається з деякими раковими клітинами. Процес мітозу біля дріжджів називають почкуванням. Його особливість у тому, що при почкуванні (поділі) материнської клітини потомству дістається більше мітохондрій, ніж залишається в батьківській клітці. «Перекачування» додаткових мітохондрій відбувається за участю білків цитоскелета. Зазвичай «материнського капіталу» вистачає на 10 поділів, до 20-го практично всі материнські клітини вмирають. Цікаво, що сама «дочірня» клітина при цьому за розміром менше «материнської».
Найбільше вчених здивував сам факт, що «материнські» дріжджі передають мітохондрії потомству, наближаючи тим самим власну смерть.
Керівник дослідження Уоллас Маршалл, доктор біохімічних і біофізичних наук, повідомив, що материнська клітина буде передавати стільки мітохондрій, скільки знадобиться новим клітинам. «Мати віддає все, не отримуючи нічого в міру зростання потомства», - підкреслив він.
Якщо вчені навчаться контролювати процес передачі мітохондрій у дріжджів, можливо, це стане ще одним кроком до розуміння того, яким чином відбувається розростання ракових клітин.
Ілюстрації: 1. Процес вшанування Saccharomyces cerevisiae. 2. Комп'ютерне зображення мітохондріальної мережі дріжджів.