Злоякісні кров "яні клітини подорожують між молюсками різних видів.
У тварин, як і у людей, трапляються злоякісні пухлини, і в деяких випадках це абсолютно особливі злоякісні пухлини - особливі тому, що заразні.
Давно відомо, що лицьова пухлина тасманійського диявола і трансмісивна венерична саркома собаки переходять з особини на особину, але тільки при безпосередньому контакті. Ще один, і набагато менш відомий приклад заразного раку - лейкемія двостворчастих молюсків. Спочатку її виявили у Mya arenaria, або піщаної мії.
Вважалося, що причиною хвороби тут служить вірус - самі молюски, сидячи на місці, не дуже-то можуть безпосередньо контактувати один з одним - але, як з'ясувалося зовсім недавно, ніякий вірус тут не винен: «інфекційним агентом» служать самі злоякісні клітини, що перепливають по воді від одного молюска до іншого.
Ті ж дослідники з Колумбійського університету, які опублікували минулого року статтю про заразність лейкемії у піщаної мії, вирішили дізнатися, як йдуть справи з іншими молюсками.
Цього разу Стівен Гофф (Stephen Goff) з колегами виявили, що злоякісні клітини є і у двостворчастих Mytilus trossulus, зібраних біля узбережжя Британської Колумбії. Генетичний аналіз показав, що ракові клітини, взяті у трьох різних особин M. trossulus, генетично дуже схожі, тобто сталися від однієї і тієї ж клітини-предка, але при тому відрізняються за генами від тканин молюска-господаря.
У іншого виду, Cerastoderma edule, або їстівної серцевидки, що мешкає по всьому узбережжю Європи, ситуація зі злоякісними хворобами виявилася такою ж: у C. edule вдалося знайти два різних раки, які знову ж таки були «чужими», тобто генетично відрізнялися від господарських здорових клітин.
Нарешті, у ще одного виду, Polititapes aureus, в крові плавали ракові клітини, що належали іншому двостворчастому - живе поруч Venerupis corrugata. Обидва види генетично близькі один одному, очевидно, тому клітини одного змогли влаштуватися в організмі іншого. Однак у самого V. corrugata ніяких ознак лейкемії не було. (Нагадаємо, що мова тут скрізь йде саме про кров'яні злоякісні клітини.)
Загальний висновок виходить такий: двостворчаті молюски не просто заражають один одного злоякісними захворюваннями крові - ці захворювання подорожують не тільки між особами одного і того ж виду, але і можуть перескакувати від одного виду до іншого.
Повністю результати досліджень опубліковані в журналі Nature. Надалі автори роботи збираються докладніше зайнятися фізіологією і генетикою «інфекційних» ракових клітин у молюсків, щоб зрозуміти, як саме як саме відбувається зараження. З одного боку, можна припустити, що клітини просто опиняються у воді, поширюючись по всій популяції тварин; з іншого - можливо, що тут є якийсь переносник, щось на зразок проміжного господаря (як у випадку малярії, людини і малярійного комара).
Інтерес до «тварин» злоякісних захворювань цілком зрозумілий: порівнюючи між собою різні види раку, ми можемо дізнатися, як еволюціонувала хвороба, і виявити у неї якесь слабке місце.
Тут варто нагадати, що і людським пухлинним захворюванням притаманна деяка заразність: злоякісна пухлина цілком може перетворити сусідні здорові клітини на хворі за допомогою поширюваних нею молекулярних інструкцій (про те, як це відбувається, ми писали два роки тому. Іншими словами, нехай від людини до людини рак і не передається, але от від хворої тканини до здорової - цілком може бути.
За матеріалами The Scientist.