Голландські вчені продемонстрували принцип роботи молекулярних наномоторів.
Подібно до різноманітних механічних пристроїв, що приводяться в рух за допомогою моторів, наномашинам майбутнього знадобляться відповідні наномотори. Як наномотори можуть використовуватися спеціально сконструйовані органічні молекули, що мають спіральну структуру. У роботі голландських вчених такі органічні молекули мали правовинтову структуру (див. рис.). Як і в звичайних моторах, у них є ротор і статор, роль яких відіграють різні фрагменти молекул, а функцію осі обертання виконує подвійний зв'язок C = C. Ці молекулярні наномотори поміщали у великій кількості в рідкокристалічну плівку (у концентрації 1 вага.%) і опромінювали ультрафіолетом (довжина хвилі 365 нм). Під дією опромінення спіральність молекули змінювалася з правосторонньої на лівосторонню, і мотор приводився в дію. Обертання текстури рідкокристалічної плівки під дією світла вело до обертання плаваючих на її поверхні мікроскопічних об'єктів - скляних паличок довжиною 28 мкм
. Дослідження рельєфу рідкокристалічної поверхні методом безконтактної силової мікроскопії показало, що висота «хвиль» досягає 20 нм
. Таким чином, дослідникам вдалося продемонструвати принцип роботи молекулярних наномоторів. Тепер завдання полягає в тому, щоб змусити ці мотори обертати об'єкти не мікронних, а нанометрових розмірів, причому не колективно, а індивідуально
.