Помпейські підземні тунелі і канали призначалися для відведення дощової води і існували тут з кінця III століття до нашої ери.
Помпеї - це не тільки засипані попелом будинки, але і тунелі, і дренажні канали, які були приховані під землею задовго до виверження. Частина з них проходить під Форумом, їх загальна протяжність - 457 метрів.
Підземелля Помпей толком ніколи не вивчали: це складно і для цього потрібні спеціальні навички. Коли ж археологи все-таки стикалися з тунелями, то їх не розкопували повністю, а досліджували тільки ту частину, яка потрапляла в розкоп. Відомостей про такі розкопки дуже мало.
Нові роботи в помпейських підземеллях почали спелеологи асоціації Cocceius. У них два завдання: отримати нову інформацію і відреставрувати дренажні системи.
Перший етап досліджень завершився в січні. Спелеологи встановили, що тунелі і канали розгалужуються від двох цистерн, які знаходяться під Форумом. Вони проходять під Морською вулицею і закінчуються біля Імператорської вілли. Ця система повинна була відводити дощову воду з центру міста в бік моря.
Крім того, дослідникам вдалося попередньо визначити кілька етапів в історії помпейських тунелів: перший, коли вони з'явилася в епоху еллінізму в кінці III-II століттях до н. е., потім систему перебудовували в республіканський період (I ст. до н. е.), і наступні перебудови відбулися під час імператорського Риму (кінець I ст. до н. е. - 79 р. н. е.). А 79 року, як ми знаємо, Помпеї загинули під попелом Везувію.
Далі дослідникам належить наступний етап проекту з реставрацією системи тунелів - не тільки щоб її зберегти, але і щоб відновити її роботу: очікується, що робота тунелів добре позначиться і на будівлях, які знаходяться на поверхні.
За матеріалами Archaeological Park of Pompei