Моральний осуд стимулює в нашому мозку центри огиди.
«Це погано пахне» - так говорять про щось неприємне, неетичне, злочинне. Як виявилося, це не зовсім метафора: коли ми стикаємося з чимось, що суперечить моральним нормам, наш мозок в прямому сенсі відчуває огиду, як якщо б навколо нас розлилося зловоніє. Про це пишуть у Science Advances співробітники Женевського університету, які вирішили з'ясувати, як мозок сприймає чужі вчинки - з болем або з огидою.
Спочатку учасників експерименту змушували понюхати щось противне і випробувати слабкий опік від нагрітої поверхні - це було потрібно, щоб зрозуміти, як у конкретного індивідуума мозок реагує на неприємні фізичні відчуття. Потім добровольцям давали почитати опис знаменитої «дилеми вагонетки», суть якої в тому, що потрібно пожертвувати кимось одним заради порятунку життя кількох людей. Кількісно порівнювати життя людей, підраховуючи, що одна людина менш цінна, ніж, скажімо, п'ятеро - це дуже неприємно і навіть порочно з точки зору моралі. Вибрати життя одного і пожертвувати п'ятьма - аморально, вибрати п'ятьох і пожертвувати одним - теж аморально, і взагалі сама проблема вибору тут аморальна.
Виявилося, що після знайомства з «проблемою вагонетки» у піддослідних посилювалася огида до неприємного запаху, але больові відчуття залишилися колишніми. Те ж саме було видно і по активності мозку, за яким спостерігали за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ). Насправді, больові відчуття і почуття огиди від неприємного запаху активують схожі зони мозку, так що розділити їх за допомогою фМРТ досить важко. Проте дослідникам це вдалося, і по активності мозку було видно, що моральний осуд посилює почуття огиди. Тобто неприємні вчинки дійсно скоріше погано пахнуть, ніж змушують відчувати біль. Варто все ж уточнити, що мова не йде про те, що можна відчути якийсь неіснуючий противний запах, просто прочитавши в інтернеті про щось аморальне. Але навколо нас витає безліч запахів, і серед них є і неприємні. Так-то ми їх не відчуваємо - але можемо відчути, якщо раптом впадемо в моральне обурення.
Як з «явився зв» язок між почуттям огиди та моральним засудженням, можна зрозуміти за допомогою еволюційної теорії. Поганий запах і огида, яку від нього відчуваєш, означають небезпеку, потенційну шкоду. Те, що погано пахне, це щось отруйне, заразне, щось, що вказує на біду. З розвитком соціального життя з'явилися загальні моральні норми і ті, хто їх порушує.
Порушники моральних норм піддають соціальну групу небезпеці. Можна сказати, що огида до аморальних вчинків допомагає утримати соціальну групу від розпаду і тим самим підвищує шанси вижити тим, хто в неї входить. Ну а мозку, щоб навчитися відчувати моральну огиду, не потрібно було винаходити нічого нового - необхідний нейронний апарат у нього вже давно був.