Екстракт з шампіньйонів пригнічує ріст клітин раку передміхурової залози.
Одна з ознак раку передміхурової залози - підвищений рівень у крові білка ПСА, або простатичного специфічного антигену. Його синтезують як нормальні клітини залози, так і пухлинні; коли пухлинних клітин стає багато, рівень ПСА помітно збільшується. Тільки щодо ПСА діагностувати рак не можна, потрібні й інші аналізи; кількість ПСА підвищується і при інших захворюваннях, з іншого боку, навіть підвищений рівень ПСА не завжди говорить про те що людина взагалі чимось хворіє. Тим не менш, перевірка на ПСА дійсно може вчасно вказати на початківцю пухлину. Ефективність лікування теж оцінюють за рівнем ПСА: якщо його стало менше, значить, рак відступає.
Співробітники дослідницького центру «Місто надії» (США) пишуть в The Journal of Nutritional Biochemistry, що рівень ПСА у онкологічних пацієнтів можна знизити екстрактом з шампіньйонів. Гриби взагалі і шампіньйони зокрема вважаються надзвичайно корисними через різні біоактивні речовини, які в них містяться. Однак щоб перевірити, чи дійсно вони такі вже корисні, потрібні експерименти.
Дослідження проводили з хворими з рецидивуючою пухлиною. Їм три місяці давали грибний порошок, і у 36% з них рівень ПСА знизився. Але чи дійсно шампіньоновий екстракт подіяв на ракові клітини? Щоб це перевірити, дослідники обробили екстрактом ракові клітини, взяті у хворих, а також годували їм піддослідних тварин, яким пересаджували зразки людських пухлин.
Екстракт з шампіньйонів діяв і на клітини, і на пересаджені пухлини: вони не тільки виділяли менше ПСА, вони починали повільніше ділитися і рости. Пухлина передміхурової залози зростає під дією дигідротестостерону - більш активної форми звичайного тестостерону. Дигідротестостерон зв'язується з клітинними рецепторами і запускає ланцюжок сигналів, який доходить до ядра і активує гени, що керують клітинним поділом. Гриби переривають цей сигнал до поділу - дослідникам вдалося знайти в грибному екстракті активний компонент, похідне лінольової кислоти, який заважає дигідротестостерону зв'язуватися з рецептором.
Взагалі рак передміхурової залози і так лікують за допомогою ліків, що зв'язуються з рецепторами до чоловічих статевих гормонів. Але така терапія загрожує різноманітними побічними ефектами, від підвищеної стомлюваності і зайвої ваги до серцево-судинних проблем. Речовина з грибів з більшою ефективністю діє на рецептори, і притому ніяких побічних ефектів від вживання екстракту у шампіньйонів ні у людей, ні у тварин не було.
Правда, поки що вдалося помітити лише зниження ПСА в крові хворих і дію екстракту на клітини і пересаджені пухлини. Незабаром почнеться друга серія клінічних експериментів, і тепер вже дослідники будуть оцінювати, як грибний екстракт діє на справжні пухлини в їх, так би мовити, природному середовищі. І було б непогано, якби порошок з шампіньйонів вдалося посилити - так, щоб він допомагав більшій кількості хворих, а не тільки тридцяти шести відсоткам.