Але в деяких ситуаціях кити-правші стають шульгами.
Правші і шульги є не тільки серед людей, але і серед тварин, і більшість з них якраз правші. Вважається, що перевага правої орієнтації пов'язана з особливостями мозку.
Як відомо, півкулями мозку властива функціональна асиметрія, і ліва півкуля більше, ніж права, займається тим, що контролює і планує дії. З іншого боку, як ми знаємо, зорова інформація надходить від очей в мозок перехресно, тобто сигнали від правого ока відправляються в ліву півкулю. Виходить, що саме праве око допомагає спланувати поведінку - куди рухатися, де шукати видобуток тощо.
Зрозуміло, що тут є свої нюанси, наприклад, у деяких тварин очі сидять по боках голови, а у деяких, навпаки, зміщені вперед, відповідно на світ ті й інші дивляться по-різному. Крім того, є види, серед яких взагалі немає переваг у сенсі «права» і «ліва». Але, повторимо ще раз, більшість тварин вважається правшами, так що дослідники з Університету штату Орегон не надто здивувалися, коли з'ясували, що і сині кити теж правші.
На китів ставили спеціальні датчики, які дозволяли відстежувати напрямок руху, повороти тощо. Звичайно, коли потрібно розвернутися ліворуч, то будь ти правша або лівша, ти повернеш ліворуч. Однак у житті часто буває так, коли можна вибирати праву або ліву сторону. Ми, наприклад, можемо взяти щось зі столу - або почесати в потилиці - правою або лівою рукою, а кити повертаються на правий або лівий бік, коли зустрічають зграю крилю - дрібних планктонних ракоподібних, який вони їдять. У статті в Current Biology йдеться, що більшість китів перед тим, як почати обід, поверталися на 90 ° саме направо (хоча були і такі, які воліли лягати на лівий бік, і, нарешті, зовсім небагатьом було все одно, на якому боці починати поглинати креветок).
Однак кити-правші час від часу ставали шульгами. Це траплялося, коли вони в пошуках крилю піднімалися до поверхні, одночасно повертаючись навколо своєї осі - в такій ситуації кити крутилися не направо, а ліворуч. Зміна правої орієнтації на ліву відбувалася, ймовірно, тому, що зграї крилю, які плавають у верхніх шарах води (тобто на глибині від 3 до 30 м), менше розміром і менш щільні, тобто в них менше рачків, і розгледіти їх з глибини 200 м, з якої піднімаються кити, досить непросто (тим більше, що дивитися на креветок доводиться проти світла).
Щоб не втратити видобуток з уваги і щоб точніше скоординувати свої рухи, кити намагаються дивитися на зграю криля правим оком, але в такому положенні, коли доводиться підніматися за їжею з глибини, доводиться виконувати поворот ліворуч - навіть якщо ти правша. За словами дослідників, це поки єдиний приклад того, як право-ліва орієнтація у тварин може змінюватися залежно від ситуації.