Іони цинку діють на нерви, епітелій і м'язи кровоносних судин, змушуючи їх розслабитися.
Кров "яний тиск залежить від стану кровоносних судин. У їхніх стінках є м'язи, і якщо м'язи розслабляються, тиск крові падає, якщо ж судинні м'язи напружуються, тиск зростає. Скорочуючи і розслабляючи свої м'язові клітини, судини регулюють кровотік. Коли м'язи в стінках судин напружуються, сама посудина звужується, кровотік посилюється, але і серце при цьому має працювати енергійніше - так відбувається, наприклад, при фізичному навантаженні, коли скелетним м'язам потрібно більше кисню і поживних речовин. Коли нічого надзвичайного не відбувається, судини розслабляються і навантаження на серце зменшується.
Кров'яним тиском керує дуже складний механізм, який враховує безліч факторів. Відповідно, якщо якась частина цього механізму виходить з ладу, у людини розвивається хронічний знижений або підвищений тиск. Хронічний знижений тиск загрожує кисневим голодуванням у тих чи інших органах, хронічне підвищене зношує серце і судини.
Є безліч ліків, що підвищують і знижують тиск, крім них, зазвичай рекомендують дотримуватися певної дієти, яка не дозволяла б тиску скакати. І ліки, і рекомендації тут часто спрямовані на регуляцію натрію, калію і кальцію. Кальцій безпосередньо впливає на м'язи в судинних стінках, а його рівень залежить від калію; від натрію залежить, чи багато води будуть забирати нирки з крові, тим самим змінюючи в ній концентрацію іонів, в тому числі і іонів калію.
Співробітники Мельбурнського університету пишуть в Nature Communications, що є ще один елемент, який сильно впливає на кров'яний тиск, але який в такій ролі зазвичай не розглядають - це цинк. Дослідники виявили, що коли цинка в клітинах людських або щурячих судин стає багато, судини розслабляються. Коли рівень цинку підвищували у щурів, кров'яний тиск у них падав.
Цинк діє безпосередньо на м'язові клітини, пригнічуючи в них роботу кальцієвих каналів, але також він діє на епітеліальні клітини судин і на нерви, які пов'язані з судинами і регулюють їх роботу. Також вдалося показати, що найсильніше на цинк реагують судини мозку і серця. Звичайні ліки «від тиску» допомагають не всім, і у багатьох вони з часом навіть перестають діяти, так що тут були б дуже до речі якісь нові препарати, що регулюють рівень цинку в крові.