Одна з бактерій, що мешкають у слизовій носі, позбавляється від сусідів-конкурентів за допомогою протимікробної «хімічної зброї».
Бактерії вміють дуже добре пристосовуватися до антибіотиків, і зараз часто можна почути про справжню гонку озброєнь між мікробами і людьми.
У пошуках нових ліків, які подолали б бактеріальну стійкість до антибіотиків, медики та біологи йдуть на все більш хитромудрі хитромудрі хитрощі: на предмет нових антибактеріальних речовин досліджуються мікроорганізми, які взагалі неможливо вирощувати в лабораторії, робляться спроби створити ліки, схожі на вірус, і т. д.
Нове, зовсім вже дивовижне джерело протимікробних засобів описують у своїй статті в Nature дослідники з Тюбінгенського університету: черговий багатообіцяючий антибіотик вони знайшли не де-небудь, а в людському носі.
За статистикою, у кожної третьої людини в носовій порожнині можна знайти золотистого стафілокока Staphylococcus aureus, який, просто сидячи на шкірі або на слизовій, поводиться пристойно, але, потрапивши в організм, може викликати різні захворювання, від фурункулів до пневмонії і сепсису.
Крім того, золотистий стафілокок відомий штамом MRSA, що володіє множинною лікарською стійкістю. «Супербактерія» MRSA давно стала головним болем для медиків: так, у США від стійкого до антибіотиків стафілокока щорічно вмирають близько 10 тис. осіб; зрозуміло, чому S. aureus користується підвищеною увагою з боку медиків і біологів.
І ось Бернхард Крісмер (Bernhard Krismer), Андреас Пешель (Andreas Peschel) і їхні колеги захотіли дізнатися, чому ця бактерія зустрічається не в кожному носі. Виявилося, що вся справа в конкуренції між різними мікробами. У слизовій носі живуть й інші стафілококи, не тільки стафілокок золотистий. Однак середовище проживання тут мізерне поживними речовинами, так що бактерії весь час шукають спосіб позбутися конкурентів. Одна з таких речовин, що синтезується стафілококом S. lugdunensis, отримала назву люгдунин (lugdunin): за його допомогою S. lugdunensis витісняє зі слизової носа S. aureus.
За словами авторів роботи, люгдунин пригнічував зростання золотистого стафілокока і в культурі клітин, і на шкірі мишей, і, що особливо важливо, він був ефективний не тільки проти звичайного S. aureus, але і проти лікарсько-стійкого MRSA. Причому MRSA навіть через місяць так і не зміг стати стійким до нового засобу.
Антибіотики в більшості випадків являють собою хімічну зброю, за допомогою якої одні бактерії (або гриби) борються з іншими. Люгдунін тут не виняток: S. lugdunensis досить ефективно використовує його проти S. aureus - з 187 людей, у яких проаналізували склад мікрофлори носа, у 60 осіб був золотистий стафілокок, у 17 - S. lugdunensis, і тільки у одного - обидві бактерії разом.
Можливо, коли ми дізнаємося механізм дії нового антибіотика, його теж можна буде зробити потужніше. Саму бактерію S. lugdunensis використовувати в якості ліків не вийде, оскільки, як вважається, вона пов'язана з інфекціями очей, шкіри, суглобів і навіть серця.
Найбільш незвичайне тут те, звідки дістали чергову антибактеріальну речовину - не з ґрунтових бактерій, не з підземних печер, а з власної мікрофлори людини. Спільноти мікроорганізмів, які живуть у нас в носі, на шкірі, в слизовій очі, протягом довго часу вчилися боротися з конкурентами, так що на виключено, що наші власні мікроби можуть стати свіжим джерелом ще не випробуваних антибіотиків.
Втім, не варто забувати, що в принципі використання антибіотиків останнім часом стикається зі зростаючим скептицизмом: здатність бактерій пристосовуватися до них здається безмежною, і нехай той же золотистий стафілокок не зміг стати стійким до люгдуніна за тридцять днів - він стане таким через півроку або через рік.
Так що паралельно з пошуком нових антибіотиків краще шукати і якісь інші, принципово інші способи боротися з бактеріальними інфекціями.