Через тьмяне освітлення нейрони погано формують контакти один з одним і погано запам'ятовують нову інформацію.
Щоб пам'ять була в порядку, мозку потрібно багато світла - про це у своїй статті в журналі Hippocampus пишуть дослідники з Університету штату Мічиган. Експерименти ставили з трав'яними мишами, але оскільки вони ведуть денний спосіб життя, цілком ймовірно, що отримані дані відносяться і до інших денних звірів, в тому числі і до людини.
Гризунів протягом чотирьох тижнів тримали в приміщенні з освітленістю або 1000 люксів, що відповідає похмурому дню, або 50 люксів, що відповідає, наприклад, звичайному світлу у ванній або туалеті. Через місяць виявилося, що у мишей, які жили під тьмяним світлом, став погано працювати гіпокамп - один з головних центрів пам'яті і просторової орієнтації. За словами авторів роботи, через погане освітлення у мишей на 30% зменшилася ємність гіпокампу: у ньому гірше формувалися нові нейронні зв'язки, необхідні для запам'ятовування нової інформації, а самі тварини гірше орієнтувалися на місцевості.
Те, що нейронам стало важко формувати нові контакти, очевидно, було пов'язано з тим, що в мозку зменшилася кількість білка під назвою нейротрофічний фактор мозку. Він стимулює зростання і розвиток нейронів, він допомагає нервовим клітинам формувати і зміцнювати синапси; якщо цього білкового фактора стає мало, то і нові нервові ланцюжки не з'являються, отже, страждають пам'ять і здатність до навчання.
Однак зміни були зворотними: якщо мишам тьмяне світло замінювали на звичайне, то і гіпокамп, і здатність орієнтуватися в просторі приходили в норму.
Зрозуміло, отримані результати добре б перевірити на людях, а заодно дізнатися, які ще когнітивні здібності чутливі до дефіциту світла. Хоча, звичайно, навряд чи серед нас є такі, хто тижнями живе в туалеті або у ванній, проте не можна заперечувати, що багато людей більшу частину життя проводять у приміщеннях, а освітленість у приміщеннях часто залишає бажати кращого.
І, можливо, навіть при не дуже тьмяному штучному світлі якісь наслідки все одно мають місце, нехай і не дуже виражені. Тут, до речі, можна згадати дослідження співробітників Північно-Західного університету, які кілька років тому виявили зв'язок між освітленістю та обміном речовин - виявилося, що людина просто починає товстіти, якщо не отримує достатню кількість світла.