З тим, що жінок потрібно рятувати і втішати в першу чергу, згодні всі - і жінки, і чоловіки.
Хоча на дворі у нас вже давно не Середні Століття з культом Прекрасної Дами і не Галантне століття, лицарське ставлення до жінки, як і раніше, багато в чому визначає наші вчинки - правда, таке ставлення властиве не тільки чоловікам, але і самим жінкам.
Це видно за результатами досліджень, які провели психологи з Нью-Йоркського університету разом з колегами з Кембриджу та Колумбійського університету. У першому експерименті вони розіграли відому моральну дилему, яка в різних варіантах звучить по-різному (і може відбуватися або на човні в океані, або на залізничних коліях, або ще якійсь небезпечній ситуації), але суть її зводиться до того, щоб врятувати одних людей, пожертвувавши іншими.
Цього разу акцент зробили на тому, якої статі буде жертва: чоловік, жінка або просто якийсь сторонній, чию статеву приналежність ніяк не позначали. Виявилося, що і чоловіки, і жінки в такій гіпотетичній ситуації жертвують швидше чоловіком або ж сторонньою людиною «з невизначеною підлогою», ніж жінкою.
Другий експеримент був вже не мислений, а справжній: добровольцям видавали деяку грошову суму з обіцянкою, що вона збільшиться десятиразово, але одночасно їх знайомили з іншими людьми, яким наприкінці всього повинен був дістатися удар струмом. Однак випробування електрикою, нехай і м'якого, вони могли уникнути, якщо ті, хто отримав гроші, відмовилися б від них. Проблема зрозуміла - власні матеріальні інтереси проти благополуччя іншої людини. І тут, як і в попередньому випадку, жінки і чоловіки відмовлялися від грошей тим охочіше, якщо в результаті від удару струмом позбавляли жінку. (До речі, у жінок співчуття в цьому випадку виявлялося сильнішим, ніж у чоловіків.)
Нарешті, на третьому етапі психологи просто провели опитування - вже з іншою аудиторією - щоб зрозуміти, про що можуть думати люди в подібних ситуаціях. Питання були досить відкриті, наприклад: «Наскільки прийнятно, з урахуванням соціальних норм, піддавати когось фізичним стражданням за гроші, якщо цей хтось - чоловік чи жінка?», або - «Наскільки чесно було б піддавати стражданням»..., або - «Як сильно чоловік/жінка відчувають біль?», або - «Кого ви врятуєте з потопаючого корабля»..., і т. д.
Загалом, як пишуть автори роботи в Social Psychological and Personality Science, і чоловіки, і жінки були єдині в тому, що жінки гірше переносять біль, що жінок заради вигоди мучити не слід і що рятувати в першу чергу потрібно саме їх. При тому дослідники роблять важливу обмовку: перевага жінок чоловікам була неемоційною, тобто заподіяння шкоди чоловікові викликало таке ж неприйняття, як і заподіяння шкоди жінці.
Однак, повторимо, якщо треба було вибирати, кого позбавити від мук в першу чергу, вибір падав на жінок. Пояснити такий перекіс, з одного боку, легко, з іншого - досить важко: тут, очевидно, свою роль відіграють як біологічні, так і соціальні налаштування психіки, однак відокремити одні від інших ми не беремося.