Використовуючи комп'ютерну гру Pac Man, вчені досліджували реакцію людського мозку на наближення небезпеки.
Зустрічаючись з очевидною небезпекою - ну, наприклад, з розсвіріпілим ведмедем, - людина, як і інші тварини, вибудовує свою поведінку залежно від того, наскільки близько вона знаходиться. Це абсолютно логічно, адже вибір тієї чи іншої реакції залежить від того, чи достатньо далеко ведмідь, щоб просто взяти його присутність до уваги, чи досить близько, щоб бігти геть.
Щоб дослідити реакцію мозку на подібну ситуацію, англійські вчені під керівництвом Діна Моббса (Dean Mobbs) використовували популярну колись комп'ютерну гру Pac Man. Правда, вони злегка «наблизили» її до реальності: як тільки добровольця в ігровому лабіринті наздогнав комп'ютерний монстр, він отримував невеликий електричний розряд. В ході гри вчені фіксували активність мозку гравця за допомогою функціонального магнітного резонансу.
Їм вдалося встановити, що, поки переслідувач перебуває на достатньому видаленні, основна активність зосереджена в нижніх передлобних областях кори мозку (відразу позаду брів). Відомо, що активність цієї вентромедіальної області підвищується при стані тривоги і дозволяє вчасно зреагувати на подальше посилення небезпеки.
Однак у міру того, як переслідувач наближається, область активності зміщується до області, відповідальної за більш примітивну поведінку - навколоводопровідної сірої речовини (ОСВ). Ця частина мозку пов'язана зі швидкими реакціями, необхідними для виживання - в тому числі (залежно від виду) сутичкою, втечею або заціпенінням. Всі ці реакції вкрай прості і вимагають мінімальної участі вищих нервових центрів. ОСВ також контролює викид природних анальгетиків організму, які приготують його до зустрічі з болем.
"Якщо не було б почуття страху, тварини б ніяк не реагували на небезпеку - а це вкрай нерозумна стратегія виживання, таку особину, швидше за все, досить швидко з'їдять, і вона не зможе передати свої гени потомству, - пояснює результати дослідження Дін Моббс. - Найбільш ефективна стратегія вибирає механізм реакції залежно від рівня реальної небезпеки. Чим ближче загроза і чим реальніше виходить від неї небезпека, тим швидше буде реакція ". А значить - тим простіше і надійніше механізми, що беруть участь у цій реакції, і тим менше свободи вибору у нас залишається.
Надпопулярна колись гра Pac Man надихає і вчених, і гравців, і художників. Наприклад, не так давно один голландський студент використовував її для вивчення поведінки тарганів («Ігри з комахами»).
За повідомленням Wellcome Trust
