Смерть домашнього улюбленця - це завжди трагедія, навіть якщо тварина вмирає від старості. Тому, купуючи вихованця, завжди хочеться, щоб він жив якомога довше, залишаючись здоровим і життєрадісним. Умови утримання, звичайно, відіграють не останню роль у досягненні цієї мети, але основоположним фактором, що визначає термін життя домашньої тварини, все ж є біологічний. Про те, скільки в середньому живуть декоративні кролики і як можна вплинути на цей термін, розказано нижче.
Тривалість життя різних порід
З біологічної точки зору організм кролика розрахований на десять-дванадцять років життя, і цей параметр є єдиним для всіх ссавців сімейства Зайцевих. Однак потрібно розуміти, що поняття «середня тривалість життя» дуже відносно. Так, у дикій природі життя дрібного звіра загрожує така кількість смертельних небезпек, що шансів померти від старості він практично не має.
Коли тварина оточена любов'ю і турботою, не потребує добування їжі, не ризикує замерзнути або стати здобиччю хижака, її життя може тривати набагато довше і набагато сильніше наближатися до природного порогу, закладеного природою.
Потрібно також зазначити, що насправді тривалість життя кролів в домашніх умовах мало залежить від породи. Деякі особливості любителі цих ушастих вихованців все ж відзначають, однак чи є ці спостереження закономірністю або випадковістю, напевно сказати складно.
Віслоухі кролики
Віслоухі кролики, як і віслоухі кішки, є результатом закріплення випадково проявилася мутації. За цим послідувала довга селекційна робота, спрямована на виведення тварин, які відрізняються все більш химерною формою довгих вух, звисають з боків широколобої голови і роблять звіра дуже схожим на барашка (тому віслоухих кролів різних порід об'єднує загальну назву - «баран»).
До найбільш відомих породів цієї категорії слід віднести:
- англійського барана;
- французького барана;
- німецького барана;
- мейсенського барана (гібрид англійської та французької віслоухих кролів);
- вельветового барана (гібрид карликового віслоухого і рекса);
- ворсистого барана (довгошерстний родич голландського барана);
- голландського барана, або карликового віслоухого (гібрид французького віслоухого і карликового кроля породи шиншилла).
Чи знаєте ви? Кролики Holland Lop (голландські віслоухі) на сьогоднішній день вважаються найдорожчою породою кролів у світі. Розлучають їх, незважаючи на назву, тільки в Сполучених Штатах Америки, причому вартість однієї особини досягає тисячі північноамериканських доларів.
Потрібно сказати, що дані про середню тривалість життя віслоухих кроликів досить суперечливі: в одних джерелах вказуються параметри від семи до восьми років, в інших називаються терміни в десять і навіть дванадцять років. Останні приклади, швидше за все, характеризують не стандартні випадки, а особин-довгожителів, які зустрічаються серед усіх видів тварин, у тому числі домашніх.
Однак часто висловлюється версія про те, що через висячі вуха ці звірки набагато краще захищені від впливу сильних шумів, а, значить, в меншій мірі схильні до стресу, ніж і пояснюється їх більш довге, порівняно з власниками прямих вух, життя.
Карликові кролики
Як не дивно, зменшені розміри, за які деякі породи кроликів також повинні бути вдячні багаторічній селекційній роботі, за спостереженнями деяких власників позитивно впливають на терміни життя цих мініатюрних створінь. Але, як і з їхніми віслоухими побратимами, про однозначний підхід тут говорити не доводиться. Так, говорячи про зворотну залежність між розміром тварини і тривалістю її «життєвого шляху», кролівники разом з тим називають для карликових порід середній показник в п'ять-сім років життя, що навіть менше, ніж у їх віслоухих побратимів. Зате щодо рекордів доживання дрібні породи випереджають «баранів» стандартних розмірів: відомі випадки, коли карликові кролики доживали до півтора десятка років.
Рекси
Ще одним досить популярним різновидом декоративних кроликів є рекси. Ці тварини відрізняються кучерявою вовною, схожою на хутро каракуля (до речі, саме від назви цієї породи кроликів відбувається назва відповідної мутації вовни, що дала ім'я багатьом незвичайним породам кішок - девон-рекс, корниш-рекс, орегон-рекс тощо). За середньою тривалістю життя рекси трохи відстають від карликових порід. Їх середній показник - п'ять-шість років, рекордний - вісім-дев'ять.
Ангорські кролики
Ця порода декоративних кролів є досить старою, але, мабуть, однією з найбільш незвичайних. При погляді на цього звіра виникає чітка асоціація з великим білим пуховим кулею, адже довгий хутро повністю закриває лапи, хвіст і навіть частково морду. Тривалість життя ангорських кролів в середньому становить п'ять років, хороший відхід може продовжити цей показник максимум на два-три роки.
Кролики-велетні
Середня вага ссавця сімейства Зайцевих коливається в межах п'яти кілограмів, карликові породи важать не більше кілограма. Однак є любителі, які хочуть мати в будинку великого звіра. Спеціально для них відносно недавно були виведені кілька воістину гігантських порід кролів, довжина тіла яких становить не менше метра, а вага перевершує десять кілограмів.
Чи знаєте ви? Найбільшим кроликом у світі визнано бельгійський велетень на прізвисько Ральф, що живе у Великобританії. Вага тварини становить 25 кг, а довжина тіла від вух до хвоста - 1 м 30 см.
Найбільш відомими велетнями кролячого світу є:
- фландри (бельгійські велетні);
- сірі велетні;
- білі велетні;
- радянські шиншили.
Такі тварини, як правило, відрізняються міцним здоров'ям і хорошою стресостійкістю, проте за середньою тривалістю життя ніяк не виділяються серед своїх сородичів більш дрібних
