Через місяць після того, як ви виграли гроші на користь когось іншого, ви можете відчути себе більш нещасними, ніж ті, хто виграв гроші для самого себе.
Вважається, що альтруїзм робить нас щасливими, і на підтвердження цього є ряд психологічних досліджень. Про одне з них ми писали кілька років тому: тоді в Clinical Psychological Science була опублікована стаття, в якій говорилося, що якщо людина часто комусь допомагає, у неї поліпшується настрій, а при стресі виникає менше емоційного «негативу». Також кажуть, що альтруїстичні вчинки знижують кров'яний тиск і взагалі корисні для здоров'я.
Однак співробітники Університету Бонна і Гарвардського університету вважають, що зі щастям від альтруїзму не все так просто: початкові «плюси» від нього можуть обернутися «мінусами». Дослідники запросили близько трьох сотень студентів взяти участь у двох лотереях: в одній були хороші шанси виграти 100 євро, в іншій ти сам не вигравав нічого, але зате міг подарувати 350 євро фонду допомоги хворим на туберкульоз. Учасники експерименту могли вільно вибрати, в яку лотерею вони хочуть зіграти, і гроші в них обох були цілком реальні. Близько 60% вибрали другу, альтруїстичну, лотерею, в якій гроші йшли на благодійність.
Усі, хто бере участь у лотереях, заповнювали психологічні опитувальники, що показують рівень щастя. Відразу після лотереї, як і очікувалося, більш щасливими були ті, хто вибирав альтруїстичний варіант. Однак те ж психологічне опитування провели ще через місяць - і ось через місяць більшість тих, хто грав в альтруїстичну лотерею, виявилися менш щасливі, ніж ті, хто вибрав гроші для себе. Тобто щастя від альтруїстичного вчинку виявилося недовгим і в перспективі обернулося зниженням настрою. Звичайно, за місяць з людиною могло статися всяке, але не будемо забувати, що в експерименті брали участь не один і навіть не десять чоловік, та й автори роботи напевно враховували ймовірність якихось життєвих неприємностей, які могли статися зі студентами.
Саме ж цікаве сталося з невеликою групою учасників експерименту, яким зіграти в лотерею не довелося: вони вибрали другий, альтруїстичний, варіант, але їм сказали, що лотерея скасовується, і їм просто так дають сто євро. У статті в PNAS сказано, що ці люди через місяць залишалися щасливішими, ніж усі інші. Тобто для справжнього щастя добре б, щоб альтруїстичний порив підкріплювався нагородою.
Втім, не виключено, що інші види альтруїзму дають більш стабільне щастя. Можна ж не тільки роздавати гроші, можна самому допомагати іншим - допомагати літнім інвалідам, розважати дітей-сиріт тощо. І можливо, що той альтруїзм, в якому задіяні безпосередні соціальні контакти, буде більш довгограючим.