Один з найбільших в західній Антарктиді масивів - льодовик на острові Пайн-Айленд - зменшується по висоті на 16 м на рік.
В принципі льоди Антарктиди менш вразливі до танення, ніж, наприклад, Гренландії - територія материка знаходиться у вічно замерзлому стані. Подекуди льодовий щит Антарктики навіть наростає за рахунок сильно випадаючого снігу. Останнє, правда - результат потепління клімату: теплі повітряні потоки переносять багато вологи, тому кількість опадів зростає. Льодовик Пайн-Айленд, як і інші льодовики західної Антарктики, розташовується на шарі породи, що лежить, переважно нижче рівня моря. І льодовики цього району помітно рухаються.
Пайн-Айленд, один з найбільших в західній Антарктиді льодових масивів, за останнє десятиліття знизився на 90 м. За оцінкою експертів- гляціологів, наведеною в останньому номері журналу «» Джіофізікал рісерч леттерз «», темпи його танення прискорилися в порівнянні з попереднім десятиліттям в чотири рази. Якщо вони збережуться і в майбутньому, то вже через століття льодовик зникне повністю. Ще 10 років тому вчені вважали, що він проіснує принаймні 600 років
. Довжина льодовика Пайн-Айленда близько 65 км, він займає зараз площу в 175 тис кв км і приблизно дорівнює сумарній площі канадської провінції Нью-Брансвік і острова Ньюфаундленд. Саме танення льодовика, тобто зменшення маси, призводить до прискорення його руху
. Як зазначив у статті один з авторів дослідження, професор Університету Лідс Ендрю Шепард, прогнози танення льодів засновані на аналізі супутникових фотографій за останні 15 років. На його думку, головною причиною танення льодового масиву стало потепління океанської води
.