16 жовтня відзначається Всесвітній день продовольства. Професор Арнольд ван Хейс з Голландії впевнений, що вживання в їжу комах врятує людство від неминучої продовольчої кризи.
Інтерес вченого до комах має практичний інтерес. Згідно з прогнозами, до 2020 року на Землі голодуватиме кожен п'ятий. Глобальні екологічні катастрофи, неврожаї, посухи і повені призводять до нестачі продовольства. Включення в раціон комах має допомогти впоратися з продовольчою кризою. За підрахунками вчених корови і свині споживають близько третини сільськогосподарських культур, займають 70% сільськогосподарських земель і викидають в атмосферу до 20% від загальної кількості парникових газів. А на десять кілограмів споживаного корму звичайні м'ясні породи дають лише один кілограм м'яса. У тих же ковальців цей показник дорівнює дев'яти кілограмам. Крім того, багато комах мають більш високу харчову цінність, ніж м'ясо. Наприклад, у 100 г яловичого фаршу міститься 27,4 г білка, а в 100 г гусениць 28,2.
У тому, щоб використовувати в їжу комах і хробаків немає нічого дивного для жителів Азіатсько-Тихоокеанського регіону. Китайці, в "єтнамці, тайці та інші азіатські народи здавна вживають у їжу" все що ворушиться ". Багато європейців, приїжджаючи на відпочинок на азіатські курорти, ризикують спробувати місцеву екзотику і дивуються тому, якими смачними можуть бути личинки борошняних хробаків. За підрахунками вчених їстівними для людини є понад 1400 видів комах. Їх їдять у 36 африканських, 29 азіатських і 23 країнах Північної і Південної Америки. Причому в одних державах комах вважають делікатесом, в інших - вони становлять частину щоденного раціону.
Ще в середині XIX століття якийсь відомий своєю ексцентричністю (а для того щоб прослити ексцентриком у вікторіанській Англії потрібно було небагато) Френсіс Тревіліан Бакленд вирішив запропонувати британцям розводити африканських антилоп-канн, м'ясо яких він знайшов виключно смачним і поживним. Ідея провалилася і британська знать повернулася до баранини і вівсянки. Послідовники Бакленда зробили ще ряд спроб із захоплення людей екзотичною для них на той момент їжею, але всі вони зазнали невдачі.
У наш час британська кухня вважається однією з найбільш новаторських, і не виключено, що нова кулінарна мода почнеться саме в Англії, особливо якщо за справу популяризації страв з комах візьмуться Джеймі Олівер або Гордон Рамзі. Поки що план просування екзотичної їжі запропонувала група аспірантів з англійського Королівського коледжу мистецтв і Лондонського імперського коледжу. Вони вважають, що починати звикання слід з food-фестивалів, відвідувачі яких морально готові до того, щоб спробувати щось новеньке. Наступним кроком має стати відкриття спеціалізованих ресторанів, де від дизайнерів і кухарів потрібно проявити свій кулінарний і оформлювальних талант повною мірою, щоб відвідувачам захотілося з'їсти ще цих м'яких китайських ковальців і апетитних личинок. Третім етапом стане повсюдний продаж напівфабрикатів у продуктових магазинах. Британці впевнені, що через кілька років в Європі може наступити мода на комах. Заклопотаність пошуками нових джерел їжі підкріплюють дані про те, що при нинішній ціновій політиці, через 5-7 років м'ясо на туманному Альбіоні може стати предметом розкоші.
Поки британці планують, в Чехії, країні, яка славиться своєю м'ясною кухнею, в Брно вже відкритий ресторан «Ноем Арх», тобто «Ноїв ковчег». «Турецький тарган по-провансальськи», «цвіркун у карамелі», «шоколадні вафлі з борошнами», - ось далеко не повний список страв фешенебельного ресторану. Шеф-кухар ресторану і фахівець з ентомофагії чеського Університету сільського і лісового господарства імені Менделя Петро Оцкнехт впевнений, що ентомофагія - наука, яка вивчає поживні якості комах.
Ще одна група вчених з університету міста Вагенінгена в Нідерландах під керівництвом вищезгаданого Арнольда ван Хейса спільно з шеф-кухарем однієї з кулінарних шкіл Хенком ван Герпом вже проводять дегустації страв з членистоногих. На основі своїх експериментів співавтори готуються випустити кулінарну книгу з рецептами. Серед рецептів такі страви як пиріг із заварним кремом і личинками борошняного хрущака і шоколадне праліні з хробаками. Арнольд ван Хейс намагається привернути увагу громадськості до таких нетрадиційних джерел поживних речовин і тим самим зберегти продовольчі ресурси. Ініціатива
ван Хейса знайшла підтримку і на державному рівні. Уряд Нідерландів виділив 1 млн євро на дослідження з вивчення гастрономічних якостей комах.
Відвідувачі дегустацій незвичайних страв виявляються задоволені незвичним смаком, до якого, на їхню думку, просто потрібно звикнути. Професор вважає, що огида, яку люди відчувають перед хробаками і деякими комахами, приходить з віком. Діти без проблем беруть до рук жаб і павуків доти, доки хтось із дорослих не скаже, що це гидота. Те ж саме відбувається з їжею - якщо дитині дати смаженого жука, то вона його з'їсть без проблем, а дорослий насилу.
З іншого боку, ще кілька десятиліть тому звичка японців є сиру рибу викликала у європейців практично жах, а тепер суші-бари можна зустріти майже в будь-якому середньому і великому населеному пункті світу, так що і до черв'яків можна звикнути.
У багатьох районах землі традиційно вживають в їжу те, що багатьом європейцям здається неприйнятним. Так, у Південній Америці їдять морських свинок, а у нас їх заводять для розваги. У Китаї є місця, де вам запропонують смажену собачатину, а розбавлена горілкою кров змії вважається у В'єтнамі великим делікатесом.
За підрахунками вчених, до 2050 року потреба в м'ясі зросте майже вдвічі, тоді як землі, які можуть бути використані для тваринництва, вже на 70% зайняті. Крім того, збільшення поголів'я великої рогатої худоби призводить до збільшення викиду в атмосферу парникових газів.
Ще один пропагандист альтернативної кулінарії журналіст Джеррі Хопкінс на сторінках своєї книги «Екстремальна кухня» розширює звичні горизонти споживача описом страв з крові, кажанів і навіть людської плаценти. Дослідження кулінарних пристрастей різних народів Хопкінс почав зовсім не з спонукань знайти нові джерела живлення, щоб запобігти продовольчій кризі, а більше з природної цікавості. Однак його дослідження наочно демонструють нам, що навколо завжди можна знайти що поїсти, треба лише перестати бути консерватором.
На світі практично немає того, що не можна було б використовувати в їжу. Існують лише етичні та психологічні бар'єри, але пропагандисти екстремальної кулінарії наполягають на тому, що людям необхідно розширювати свій гастрономічний кругозір. І не тільки з цікавості, але і в практичних цілях - щоб не померти з голоду в найближчі десятиліття.
На фото: 1. Закуски з комахами. 2. Офіціантка пропонує страву з личинок. 3. Скорпіони - звичайний китайський фаст-фуд.