Нове дослідження, опубліковане в журналі Scientific Reports, свідчить про те, що сонячні ведмеді (Helarctos malayanus, біруанг, або малайський ведмідь), як правило, поодинокі тварини, володіють здатністю імітувати вирази обличчя представника свого виду і роблять це шляхом зіставлення точних варіантів обличчя тварини, з якими вони взаємодіють. Вперше точна міміка обличчя була помічена у тварин, крім людей і горил.
Мімікрія обличчя - це коли тварина реагує на вираз обличчя іншої тварини тим же або схожим виразом.
"Наслідування вираження обличчя інших людей точним чином є однією з основ людського спілкування. Відомо, що інші примати і собаки імітують один одного, але раніше було відомо, що тільки вищі мавпи і люди, а тепер і сонячні ведмеді, проявляють таку складність у своїй міміці обличчя ", - сказала доктор Марина Давила-Росс, дослідник з Університету Портсмут.
Доктор Давіла-Росс і її колеги вивчали сонячних ведмедів понад два роки. Вони виявили, що ведмеді можуть використовувати вирази обличчя для спілкування з іншими ведмедями, подібно до людей і мавп, що настійно передбачає, що інші ссавці також можуть бути володарями цього складного соціального навику і, крім того, мати певний ступінь соціальної чутливості.
"Оскільки у малайських ведмедів існує такий складний зв'язок з мімікою, і тому що вони не мають такого еволюційного зв'язку з людьми, як мавпи, і при цьому вони не є одомашненими тваринами, такими як собаки - ми впевнені, що ця більш просунута форма мімікрії присутня у різних інших видів. Це, однак, вимагає подальшого вивчення ", - сказав Давіла-Росс.
"Що найдивовижніше, сонячний ведмідь - не соціальна тварина. У дикій природі це відносно поодинока тварина, тому це говорить нам про те, що здатність спілкуватися через складні вирази обличчя може бути поширеною рисою ссавців, дозволяючи їм орієнтуватися серед своїх побратимів ".