Нобелівську премію з фізіології та медицини 2006 року присудили двом американським генетикам- Ендрю Фаєру (Andrew Z. Fire) and Крейгу Меллоу (Craig C. Mello).
Вищу наукову премію Ендрю Фаєр (Вашингтонський Інститут Карнегі в Балтіморі) і Крейг Меллоу (Раковий Центр Массачусетського університету) отримали за відкриття фундаментального механізму регуляції експресії гена за допомогою двохцепочкової РНК ("" for their discovery of RNA interference - gene silenbencenbcy ". Цей абсолютно новий біохімічний механізм регуляції експресії генів відіграє ключову роль у низці найважливіших клітинних процесів
. Двцепочкова РНК активує біохімічну внутрішньоклітинну машину, яка руйнує інформаційні РНК з ідентичним генетичним кодом. Коли такі інформаційні РНК зникають, білок, кодований відповідним геном, більше не утворюється
. Своє відкриття американські генетики зробили 1998 року і опублікували відповідну статтю в журналі Нейчур (Nature
) .Механізм «РНК інтерференції» (RNA-interference) притаманний і рослинам, і тваринам, і людині. Він відіграє величезну роль у регуляції генів, які беруть участь у боротьбі проти вірусних інфекцій і багатьох важких хвороб. Метод РНК-інтерференції зараз став широко поширеним інструментом для вивчення функції тих чи інших генів і в майбутньому призведе до появи нових методів лікування важких недуг, таких як рак, кардіоваскулярні та ендокринні захворювання, вірусні інфекції, в тому числі СНІД
.