Найдавніші ознаки використання на території Європи вогню знайшли в одній з іспанських печер.
Предки людей навчилися використовувати вогонь як мінімум мільйон років тому. Це вміння вони передали або принесли самі на Близький Схід, а звідти - в Європу: тут перший багаття загорівся близько 800 тис. років тому. Так вважають автори статті, опублікованої в червневому випуску Antiquity.
Його сліди виявили під час розкопок в іспанській печері Куева Негра дель Естрчо дель Ріо Кіпар (Cueva Negra del Estrecho del Rio Quipar). Археологи знайшли тут понад 165 каменів і знаряддя зі слідами нагріву. Тут же виявили кістки - їх нарахували 2,3 тисячі, частина з них була обпалена. Мікроскопічний і хімічні аналізи показують, що предмети піддали нагріванню до температури 400-600 ° С, а значить, вони побували у вогні.
Але може бути, це була пожежа, що виникла без участі людини? Дослідники відкидають таку можливість. Вони зазначають, що вогонь міг «зайти» в печеру тільки на 5-7 метрів від входу, а каміння і кістки зі слідами нагріву знайшли далі. Крім того, не схоже, щоб поруч зі входом в той час було багато сухої трави або суків. Дані геології говорять про те, що близько 800 тисяч років тому зовсім поруч з печерою були річка і болота, а значить для природної пожежі там було занадто волого.
Як і на інших стоянках, де зафіксовано використання вогню, в іспанській печері знайшли знаряддя, які говорять про високу майстерність тих, хто їх зробив. Вони знали, який камінь або дерево потрібно вибрати, щоб розпалити багаття, вважає Майк Вокер (Michael Walker) з Університету Мурсії, провідний автор дослідження.
Тим часом не всі фахівці згодні з датуванням знахідок. Так, антрополог Хуан Мануель Хіменес-Аренас (Juan Manuel Jimenez-Arenas) з Університету Гранади каже, що знаряддя, які знайшли в Куева Негра, значно молодше - їх максимально можливий вік він оцінює приблизно в 600 тисяч років. Майк Вокер з такою датою не погоджується. Цифру в 800 тисяч років він обґрунтовує викопною фауною - саме в той час в Іспанії жили тварини, кістки яких знайшли разом на знаряддя.
Але навіть якщо сліди багаття виявляться молодшими на 200 тисяч років, вони все одно залишаться найдавнішими в Європі.
За матеріалами Science News.