Вчені підтвердили гіпотезу про те, що чим більше колірних варіацій всередині виду птахів, тим швидше такий вид еволюціонує.
Вперше зв'язок між колірним поліморфізмом і швидкістю еволюції припустив англійський біолог, один з творців синтетичної теорії еволюції Джуліан Хакслі.
Свою гіпотезу Хакслі висунув, спостерігаючи за птахами в 50-ті роки минулого століття. Він вирішив, що чим більший вигляд має колірних морф, тим більше еволюційних відгалужень він може утворити.
Дослідники з Мельбурнського університету (Австралія) доктор Деві Стюарт-Фокс і доктор Ендрю Хугалл отримали досить переконливі докази правоти Хакслі.
Вони проаналізували дані по п'яти сімействах птахів, включаючи орлиних, яструбиних, совоподібних і козодоїв. Орнітологів цікавили види з поліморфізмом у кольорі оперення (наприклад у світлого яструба в природі зустрічаються і сіра, і біла морфи). Причому мова йде не про строкатість в фарбуванні, вона, до речі, може бути дуже консервативною, а саме колірні варіації у різних особин.
Доктор Стюарт-Фокс сказав: «Ми виявили, що в досліджуваних сімействах птахів наявність різних колірних варіацій призводить до швидкого створення нових видів».
Використовуючи генетичні дані, накопичені за останні 25 років, вченим вдалося виявити кореляцію між колірним поліморфізмом і швидкістю еволюції. Так, одним з об'єктів вивчення австралійських вчених став світлий яструб (Accipiter novaehollandiae), що мешкає в Австралії. Цей птах має білу і сіру морфи, які деякі вчені вже виділяють у самостійні види. Також на підтримку цієї колірної теорії говорить те, що поліморфні види досить рідкісні і еволюційно молоді, тобто процес видоутворення, судячи з усього, у них ще не завершений.
Колірний поліморфізм відомий не тільки у птахів. Рептилії, безхребетні, риби також мають подібні особливості.
Крім хижих, вчених зацікавили і співачки птаха, які становлять майже половину видів пернатих. Серед них теж досить багато видів з різними колірними морфами. Також вчені ставлять перед собою завдання з'ясувати причину виявленої ними кореляції між видоутворенням і кольором оперення птахів.
Ілюстрації:
1. Біла морфа світлого яструба2.Серая
морфу світлого яструба