Ми багато що можемо сказати про людину, потиснувши їй руку. Але виявляється, при цьому ми оцінюємо не тільки силу і тривалість рукостискання, а й запах нашого співрозмовника.
Звірі при зустрічі обнюхують один одного, люди ж вітаються і обмінюються рукостисканням. Однак, як помітили дослідники з Інституту Вейцманна, обнюхування у людей досі в ходу: потиснувши комусь руку, ми намагаємося піднести її до носа, щоб визначити, чим пахне співрозмовник.
У статті в eLife описується експеримент, в якому брали участь 280 осіб - вони повинні були привітати один одного, але одні тиснули одному руки, а інші ні; поведінку тих та інших знімали на камеру. Виявилося, що після рукостискання людина довше тримає руки біля носа і частіше стосується обличчя тією рукою, якою вітався. Але, можливо, це ніяк не пов'язано з нюхом? Автори роботи використовували спеціальні пристрої, що вимірювали потоки повітря в носі - і з'ясувалося, що так, люди і справді принюхувалися до власних потиснутих рук. На рукавичках, виданих учасникам експерименту, залишилися молекули сквалену і гексадеканоєвої кислоти, які грають роль у запаховому спілкуванні у собак і щурів. Що цікаво, людина принюхувалася в руці, тільки якщо віталася з кимось однієї з ним статі (тобто чоловік з чоловіком, жінка з жінкою).
Людське нюх, звичайно, не може зрівнятися з нюхом тварин. Однак запах може впливати на нашу поведінку, навіть якщо ми цього не усвідомлюємо. (Тут можна згадати відомий експеримент з «експеримент з пахнучими майками», за результатами якого виявилося, що жінкам більше подобається запах чоловіків, які відрізняються від них за деякими важливими імунними білками.) Наші дуже далекі предки-примати при зустрічі, швидше за все, обнюхували один одного, подібно іншим звірам. Нинішня цивілізована людина такого дозволити собі не може, і тому йде на хитрість - намагається понюхати руку після рукостискання. Але поки що ми маємо справу просто з цікавим наглядом, і дослідникам ще належить з'ясувати, чи точно наше ставлення до співрозмовника змінюється під дією запахових молекул, які ми забрали з його руки.