Будучи дуже голодними, самки богомолів не думають про розмноження - вони приманюють самців не для спарювання, а просто щоб їх з'їсти.
Чарівна звичка самиць деяких богомолів поїдати романтично налаштованих самців відома всім. Обідати самка починає прямо під час спарювання; вважається, що таким чином вона поповнює запас білка, необхідного для формування яєць. Однак у богомолів Pseudomantis albofimbriata жіночі особини часто починають поїдати кавалера ще до інтимного контакту - голод виявляється для них важливішим. Вважається, втім, що голодні самки приманюють якраз менше самців, ніж ситі, і що самці воліють добре поїли «дам», які, до речі, можуть відкласти і більше яєць. Для чоловічої особини тут подвійна вигода: і самому залишитися цілим, і віддати насіння більш продуктивній партнерці.
Але все виявилося навпаки. Кетрін Баррі (Katherine L. Barry) з Університету Маккуорі (Нова Зеландія) заявив, що найбільш голодні самки насправді виділяють набагато більше феромонів, ніж самки ситі, і тому самців до них приходить теж більше. Перевірити це вдалося в простому досвіді: самок і самців P. albofimbriata садили в клітку з дротяною перегородкою, самок - по один бік, самців - по інший. Богомолих годували по-різному: одним давали багато їжі, іншим - трохи поменше, в третю групу потрапили відверто недоїдаючі особини, нарешті, в четвертій були просто голодні самки. Далі залишалося тільки порахувати самців, які підійдуть до перегородки в надії дістатися до джерела феромонів.
Як пише Кетрін Баррі у своїй статті в Proceedings of the Royal Society B, ситі самки дійсно залучали більше самців, ніж трохи менш ситі і помітно недоїдаючі. Але зате до зовсім голодних приходило аж удвічі більше кавалерів, ніж до зовсім ситих.
Сенс такої поведінки очевидний. Дуже голодна самка сформує дуже мало яєць, і спарюватися в такому стані означає лише забезпечити собі еволюційний програш перед ситими, і тому більш продуктивними конкурентками. А якщо ніякої здобичі немає, то чому б не скористатися самцями? І лише потім можна покликати інших кавалерів, з якими можна і спаритися. Тобто, виходить, що самка все одно, в глобальному стратегічному сенсі, думає про потомство.
Цікаво відзначити, що голодні богомолихи на рідкість ретельно уникають сукупу: відкусивши самцю голову і передні ноги (щоб він не зміг захопити партнерку), вони чекають, поки він зовсім не помре. У самця є додатковий нервовий центр в черевці, керуючий статевою поведінкою, і, поки він рухається, є ймовірність (нехай і нікчемна), що він таки зможе запліднити самку. Так що самка приступає до їжі лише після його «зовсім остаточної» смерті.