Навчаючись колоти горіхи, шимпанзе роблять ті ж помилки, що і люди.
Раніше вважалося, що з усіх тварин тільки людина вміє використовувати знаряддя праці. Потім виявилося, що знаряддя праці можуть використовувати деякі людиноподібні мавпи і птиці. Наприклад, новокаледонські в ́ рони можуть паличкою діставати собі їжу, а шимпанзе колють горіхи, кладучи їх на один камінь і колотячи по них іншим каменем.
Але як тільки стало ясно, що і тварини можуть використовувати знаряддя праці, виникла думка порівняти їх з людьми - хто ефективніше користується знаряддями і хто швидше вчиться ними володіти. Такі дослідження проводили, проте в більшості таких експериментів тварини виконували «гарматні» тести в неприродних умовах - в лабораторіях та інших спеціальних місцях, що могло позначитися на їх когнітивних здібностях.
Співробітники Інституту еволюційної антропології Товариства Макса Планка та Університетського коледжу Лондона поступили інакше - вони довгий час провели в лісах Конго, спостерігаючи за місцевими шимпанзе і людьми з одного з тутешніх пігмейських етносів. Жінки-пігмеї часто шукають у лісі горіхи дерева Panda oleosa, які досить важко розколоти. Точно так само за горіхами «полюють» шимпанзе. Люди використовують інші знаряддя, ніж шимпанзе: люди б'ють горіхи загостреними металевими молотами, шимпанзе ж як молот використовують просто каміння. Тим не менш, виявилося, що і ті, і інші орудують в схожій манері (здійснюють схожі рухи і т. д.) і приблизно з однаковим успіхом.
Але перш ніж почати успішно колоти горіхи, і людям, і шимпанзе доводиться довгий час відпрацьовувати цю навичку. У новій статті в Scientific Reports дослідники пишуть про те, що і навчання кілки горіхів у пігмеїв і шимпанзе відбувається схожим чином. І ті, й інші починають вчитися, здійснюючи однакові помилки: наприклад, і люди, і шимпанзе спочатку намагаються розбити горіх, колотячи їм самим по каменю, або ж намагаючись розбити горіх, що лежить прямо на землі; і лише пізніше ті й інші приходять до правильного методу - бити по горіху, що лежить на камені, іншим каменем. Але знайшовши правильний спосіб кілки горіхів, потрібно витратити час на те, щоб домогтися в ньому досконалості, і у людей з шимпанзе на це йде кілька років. Спочатку навчання йде повільно, але потім все швидше. Зрозуміло, і людина, і шимпанзе регулярно просять допомоги у більш досвідчених товаришів або ж просто стежать, як ті поділяються з горіхами; однак автори роботи стверджують, що навіть з урахуванням цього ті й інші оволодівають навичками кілки горіхів схожим чином.
Більш того, шимпанзе вивчаються швидше, ніж люди, навіть якщо врахувати, що мавпи дорослішають швидше. Звичайно, пігмеї не тільки колкою горіхів займаються, вони також кожен день виконують безліч досить складних речей, але якщо говорити саме про горіхи, то шимпанзе досягають тут майстерності раніше людей. Можливо, тут вся справа в тому, що для людей горіхи не грають такої ролі, як для мавп. Для шимпанзе вони протягом декількох місяців у році становлять особливо важливу частину раціону, тому для мавп життєво важливо якомога швидше навчитися колоти горіхи.