Поведінку собак лише в дуже невеликій мірі можна віднести на рахунок їх генетичних особливостей.
Собачих порід є великий безліч, і кожну виводили з якоюсь певною метою: одні собаки повинні винюхувати дичину (причому для різних способів полювання є і різні породи), інші - охороняти будинок, треті - допомагати пасти овець, четверті - просто веселити господарів тощо. Зовні вони, зрозуміло, сильно відрізняються. Але, ймовірно, вони повинні відрізнятися і психологічно? Не може ж у мисливського тер'єра бути такий же характер, як у декоративної чихуахуа? І в характеристиках порід дійсно часто вказують домінуючі ознаки поведінки: наприклад, одна порода буде доброзичливою і ласкавою, інша - енергійною і цікавою, третя - ще який-небудь.
Але щойно в Science з'явилася стаття співробітників Університету Массачусетсу, які стверджують, що породні поведінкові особливості - це дуже великою мірою наша власна фантазія. Насправді науковим способом майже ніхто не намагався з'ясувати, чи є у порід собак стабільні психологічні особливості. Тут потрібні точні генетичні дані, що характеризують ту чи іншу породу, і велика кількість достовірних спостережень за поведінкою собак, щоб зіставити одне з іншим. Ось зараз саме це і вдалося зробити: дослідники зібрали генетичні дані 2155 собак, як чистопородних, так і, що називається, змішаних кров.
Що до собачої психології, то тут у дослідженні взяли участь понад 18 тис. власників собак, які заповнювали опитувальник більш ніж із сотні питань. Відповіді на запитання допомагали описати поведінку собаки вісьмома об'єктивними ознаками - наприклад, наскільки собака підпорядковується командам, наскільки добре вона почуває себе поруч з людьми тощо. Те, що крім психології чистопородних псів, вивчали також і психологію дворняг, допомагало зрозуміти, наскільки ті чи інші поведінкові ознаки зчеплені один з одним.
Потрібно підкреслити, що ці вісім поведінкових особливостей наклеювали на різні породи власники собак. Тобто пес може дуже добре слухатися команд - його послух цілком можна виміряти і це буде об'єктивною особливістю його поведінки. Але те, що вміння розуміти команди властиве всій породі - це вже результат умовиводів собаківників.
І ось психологічні особливості, приписані тим чи іншим породам, зіставили з генетикою. Виявилося, що є поведінкові ознаки з більш вираженою спадковістю і з менш вираженою. Найкраще успадковується любов до людей і деякі моторні навички (наприклад, вміння шукати підстрелену дичину і приносити її мисливцеві). Тобто якщо якийсь пес особливо тягнеться до людей, а інший поводиться не дуже товарисько, то така різниця в поведінці у них частково пояснюється різними генами.
Але частково - це наскільки? Ненабагато - автори роботи дійшли висновку, що порода, тобто генетичні особливості, лише на 9% пояснюють відмінності в собачій поведінці. Тер'єр поводиться інакше, ніж ретривер, але на 91% він поводиться інакше тому, що його так виховали, тому що у нього інакше склалося життя. І дрібні собаки часто поводяться гірше, ніж великі, просто тому, що на виховання великих звертають більше уваги: збиток від погано вихованого мастифа буде набагато більшим, ніж від погано вихованого пекінесу.
Якийсь час тому ми вже писали про генетику собачої поведінки: у 2019 році портал bceRxiv викладав роботу, в якій говорилося, що в собачій ДНК є певні ділянки, пов'язані з різними особливостями собачої психології. Але і в тій роботі на генетичні відмінності припадало тільки 15% відмінностей у поведінці. Якщо ж брати «поведінкову ДНК» в контексті генетичного портрета породи в цілому, то зв'язок між поведінкою і генетикою виявиться ще слабшим.