Сильний стрес робить нас несприйнятливими до страшної інформації.
Навряд чи варто доводити, що стрес і страх взаємопов'язані, але зазвичай нам здається, що вони взаємно посилюють один одного: ми злякалися і впали в стрес, і через стрес починаємо боятися ще сильніше.
У статті в Scientific Reports дослідники з Констанцського університету пишуть, що не все так просто і що у взаєминах стресу і страху є нюанси. Учасникам психологічного експерименту давали прочитати статтю про якусь сумнівну речовину. До і після статті у них запитували думку про цю речовину - наскільки вони побоюються з нею зіткнутися, чи будуть вони її уникати, і, що найважливіше, чи збираються вони застерегти інших людей.
Половині піддослідних перед розмовами про сумнівну речовину і читанням статті влаштовували стрес: їх просили виступити з промовою перед аудиторією або вирішити в розумі складний арифметичний приклад, знову ж таки перед великою аудиторією. Якщо людина не виступає регулярно з промовами і не вирішує арифметичні завдання публічно, то й інше має викликати у неї серйозний стрес. Рівень стресу оцінювали по стресовому гормону кортизолу, рівень якого підвищується в напружених ситуаціях.
Виявилося, що стрессовані учасники експерименту не надто гостро сприймали статтю про небезпечну речовину і мало з ким збиралися ділитися отриманою інформацією. У перекладі на більш актуальні реалії: якщо стрессована людина дізнається що-небудь про нові мутації в коронавірусі, які роблять його ще більш заразним, то його ці новини налякають меншою мірою, ніж якби у нього не було стресу, і ділитися новинами про коронавірус він також буде не дуже активно.
Але таке ослаблення страху відповідало саме гормональній реакції на стрес. Насправді далеко не завжди, коли ми відчуваємо стрес, організм відповідає на нього фізіологічними перебудовами. І ось ті учасники експерименту, які, за їхніми словами, відчували стрес (але за гормонами стресу у них не було), більшою мірою лякалися нових відомостей про небезпечну речовину і більшою мірою були готові поширювати їх серед інших людей.
Насправді, те, що сильний стрес (який доходить аж до ендокринної системи) пригнічує страх, не так вже й дивно. Очевидно, людині, яка дуже сильно переживає через щось, немає діла ні до чого іншого, крім тих проблем, які турбують її прямо зараз. Ну а в неострому стресі ми можемо дозволити собі перелякатися ще чим-небудь.
Звичайно, сам експеримент тут був побудований так, що в першу чергу думаєш про соцмережі - хто, як і навіщо ділиться в них різноманітною нібито лякаючою інформацією, поширюючи навколо себе непотрібну тривогу. Але, як кажуть самі автори роботи, отримані результати застосовні не тільки до нашої поведінки в соцмережах - можна уявити, наприклад, як людина в стресі сідає в автомобіль і починає їхати по дорозі, нічого не боячись. До речі, про щось схоже ми вже писали: кілька років тому в Cell виходила стаття, в якій на прикладі мишей було показано, як стрес дозволяє мозку ризикувати.