Лляні та вовняні тканини часів царів Давида і Соломона знайшли на півдні Ізраїлю.
У долині Тимна, на півдні сучасного Ізраїлю, знаходяться мідні рудники, які розроблялися з епохи енеоліту і до Середніх століть. Деякі дослідники вважають, що тут були відомі за Біблією копі царя Соломона. Завдяки сухому повітрю тутешніх шахт у них добре зберігаються органічні матеріали, в тому числі насіння, шкіра і тканина.
Експедиція Тель-Авівського університету зібрала в Тимні велику колекцію фрагментів тканин, що відносяться до часу царів Давида і Соломона. Судячи з різноманітності кольорів і візерунків, знайдені тканинні шматочки (як правило, невеликі, деякі розміром всього близько 5х5 см) раніше належали різним текстильним виробам: сумкам, одязі, наметам, канатам і мотузкам.
Знахідки дозволяють більше дізнатися про ідумії, напівкочовий народ, який володів рудниками і який, згідно з Біблією, ворогував з юдеями. Тканинні вироби, фрагменти яких знайшли в шахтах, ймовірно, належали тим, хто стояв на самому верху виробничого процесу.
З міді в той час виготовляли знаряддя праці, зброї і прикраси, вона була найціннішим ресурсом в суспільствах епохи раннього металу, проте добувати її було досить складно. Найпростішу і найважчу роботу в рудниках могли робити раби або ув'язнені. Але подальша виплавка і обробка металу вимагали з одного боку, високої кваліфікації, а з іншого - ретельної організації всієї справи. За словами керівника експедиції доктора Ереза Бен-Йосефа (Erez Ben-Yosef), "мідь була джерелом влади більшою, ніж нафта в наші дні. Якщо людина знала, як «зробити мідь», [...] її знання могли вважати магічними або божественними, що не могло не позначитися на соціальному статусі... Ми знайшли просто соткані, але майстерно прикрашені матерії, які носили представники вищого класу. Одягу з тканин класу "люкс" одягали висококваліфіковані, дуже шановні майстри, які керували плавильними печами ".
Щоб забезпечувати виробництво міді в Тимні, яка знаходиться посеред пустелі, були потрібні масштабні поставки їжі, води і текстильних виробів. Наприклад, льон для текстилю не міг бути місцевим - його, швидше за все, привозили сюди з долини річки Йордан або з Північного Ізраїлю. Більшість тканин були з овечої вовни, але вона в цей період зустрічається рідко. Іншими словами, лляні та вовняні вироби могли потрапити в долину Тимна тільки торговими шляхами. Раніше, при розкопках Єрусалиму, Мегиддо і Тель-Хацора, тканин не знаходили, так що нові знахідки дійсно дозволяють нам дізнатися щось нове про тих, хто жив на стародавньому Близькому Сході - наприклад, що ідумеї зовсім не були такими вже «простими», якими ми звикли вважати кочівників.
За матеріалами American Friends of Tel Aviv University.