Судини з дірою на боці могли використовувати, щоб годувати дітей, віднятих від грудей.
Зовсім маленьких дітей зручно поїти з гуртків-непроливайок. Зараз такі гуртки роблять з щільними кришками, на яких є невелика трубочка-соска - дитина може обхопити його повністю ротом, і рідина не потече повз, як це може трапитися зі звичайною гурткою. Але такі гуртки роблять і керамічними: вони виглядають як звичайні гуртки, тільки збоку на стінці у них є витягнута трубочка - і можна пити через неї, не боячись, що молоко, або вода, або сік потечуть через верх.
Такі гуртки-непроливайки - далеко не сучасний винахід. Схожі за формою судини знаходять на археологічних пам'ятках часів неоліту, але чим саме з них поїли, було не ясно. Це вдалося встановити дослідникам з Брістольського університету разом з колегами з Австрії та Німеччини
Вони вивчили три глиняні посудини, знайдені в похованнях з маленькими дітьми (не старше шести років); у двох випадках поховання датувалися від 800 до 450 років до н. е., в третьому випадку - 1200-800 років до н. е. На внутрішніх стінках судин виявили сліди молока. У зразках з двох судин раннього залізного століття знайшли жири з молока жуйних копитних; у старішій «чашці» були сліди молока ніжвачних - можливо, свині або навіть людини.
Щоб зрозуміти, чи зручно було пити дітям з таких судин, дослідники зробили копію одного з них, наповнили соком і дали однорічній дитині. Той відразу зрозумів, що потрібно робити з цим предметом: взяв його обома руками і став пити сік з трубочки збоку. Швидше за все, і в ті часи дітям не треба було пояснювати, що робити з такими «чашками». Детально результати досліджень описані в Nature.
Можливо, що і більш старі непроливайки, датовані 5500-4800 до н. е., використовували таким же чином. У той час, як пише портал The Scientist, люди поступово переходили від полювання і збору до сільського господарства, діти стали народжуватися частіше, їх раніше переставали годувати грудьми, переводячи на молоко тварин - яке було дуже зручно пити з ось таких судин. Втім, не виключено, що молоко з давніх непроливайок пили і важкі хворі.