Європейські вчені зуміли з'єднати біологічні та штучні нейрони і дозволити їм спілкуватися на великі відстані через Інтернет. Біологічні нейрони вирощувалися в одній країні, передаючи сигнали через штучний синапс, розташований в іншій, електронним нейронам у третій країні.
Людський мозок складається з нейронів, які взаємодіють один з одним за допомогою імпульсів електричних сигналів, що проходять через крихітні сполуки, відомі як синапси. Нейрони можуть обробляти і зберігати інформацію, на відміну від комп'ютерів, яким для кожного завдання потрібен окремий тип пам'яті.
Штучні версії нейронів і синапсів виявилися набагато більш потужними, ніж традиційні конструкції комп'ютерних чіпів, але вони все ще знаходяться на експериментальній стадії. І тепер команда дослідників зробила наступний крок і поєднала штучні та біологічні версії між трьома різними країнами.
Біологічні нейрони щура були вирощені в лабораторії в Італії, в університеті Падуї. Тим часом штучні нейрони були виготовлені на кремнієвих чіпах у Швейцарії, в Цюріхському університеті та ETH Zurich. І ці дві різні технології, передавали інформацію через штучні синапси, відомі як «мемристори», які працювали в Університеті Саутгемптона у Великобританії.
Сигнали відбувалися від живих нейронів і передавалися через Інтернет до мемристорів. Вони перетворили сигнали на електронні, а потім передали їх на штучні нейрони в Цюріху. Система працювала так само і навпаки, дозволяючи біологічним і штучним компонентам швидко обмінюватися даними в обох напрямках.
«Ми дуже схвильовані цією новою розробкою», - говорить Феміда Продромакіс, провідний автор дослідження.
"З одного боку, вона закладає основу для нового сценарію, який ніколи не зустрічався під час природної еволюції, коли біологічні та штучні нейрони виявилися пов'язані один з одним і взаємодіяли через глобальні мережі; закладаючи основи для інтернету нейроелектроніки.
- З іншого боку, наша робота відкриває нові перспективи для нейропротезних технологій, прокладаючи шлях до досліджень із заміни нефункціональних частин людського мозку мікросхемами ШІ ".
Дослідження було опубліковано в журналі Scientific Reports.