У Рочестерському університеті (США) розроблено метод виявлення частинок нанометрового розміру в режимі реального часу, який може бути використаний для виявлення вірусів.
Метод заснований на вимірі амплітуди розсіяного світла лазерного променя і дозволяє виявляти частинки діаметром до 5 нм.
Детектовані частинки опромінюють лазерним променем. Потім розсіяне на частинках світло фокусується і при складанні з опорним лазерним променем дає інтерференційну картину на поверхні детектора. З інтерференційної картини «витягується» величина амплітуди розсіяного світла, а з неї вже розраховується розмір частинок.
Як пояснюють автори дослідження, вимірювання амплітуди, а не інтенсивності розсіяного світла, дозволяє істотно поліпшити чутливість методу порівняно зі звичайними оптичними методами (в яких вимірюється інтенсивність світла), що не дозволяють детектувати частинки нанометрової величини.
Новий метод дозволяє, в тому числі, визначати віруси грипу (до того, як вони проникли в клітку господаря). Зараз дослідники працюють над подальшим підвищенням чутливості методу, що дозволить розрізняти різні типи вірусів.
Крім того, метод може бути використаний для розробки систем раннього оповіщення про біологічну атаку і в електронній промисловості - для детектування нанозагрязнень при виробництві кремнієвих чіпів.