Наш інтерес до запаху іншої людини може залежати від того, чи збігаються наші з ним погляди на політику.
Відомо, що люди обирають собі супутників життя так, щоб їхні політичні переконання не надто відрізнялися. Політика тут поступається тільки релігії. (Випадки бувають різні, але більшість все ж намагається жити з тими, чиї політичні та релігійні погляди не викликають у них відторгнення.) З іншого боку, також відомо, що політичні погляди не надто гнучкі, і дуже рідко подружжя впливає один на одного настільки, що друга половина змінює політичну платформу. Тобто збіг або неспівпадіння за цим пунктом люди оцінюють відразу, і намагаються вибрати для спільного життя того, з ким у них збіг. Але знову ж таки - мало хто проводить романтичні зустрічі, розмовляючи про політику. Тобто повинні бути якісь невербальні ознаки, за якими ми можемо оцінити погляди потенційного партнера.
Приблизно такою логікою керувалися Пітер Хатемі (Peter K. Hatemi) з Університету штату Пенсільванія (США) і його колеги, коли попросили близько півтори сотні добровольців у віці від 18 до 40 років прийти в лабораторію і понюхати людей з протилежними політичними поглядами. Відразу ж варто сказати, що учасники експерименту нюхали не прямо людей, а спеціальні зразки - марлеві тампони, які запахові «донори» добу носили у себе підмишкою. Серед «донорів» були люди або суворо ліберальних, або суворо консервативних поглядів, без півтонів. Для чистоти експерименту ті й інші не приймали душ, не використовували ніякий парфум тощо.
Ті, хто нюхали зразки запаху, повинні були оцінити його привабливість за 5-бальною шкалою, а також припустити політичну орієнтацію володаря того чи іншого запаху. Як пишуть автори роботи в статті в American Journal of Political Science, жодного явного зв'язку між запахом і політичними поглядами нюхаючі не відчували (хоча, звичайно, деякі випадково вгадували, чий запах вони відчули, ліберала або консерватора). Однак на рівні «подобається - не подобається» закономірність визначено була. Консерваторам подобався запах консерваторів, лібералам же запах консерваторів не подобався. До лібералів консерватори ставилися в цьому сенсі нейтрально, так само як і самі ліберали до інших лібералів. Демографічний фактор дослідники враховували, проте за їхніми словами, його вплив був невеликий. З іншого боку, статистична відмінність знайдених закономірностей лише на 10% відрізнялася від випадкового розподілу, так що тут потрібні ще додаткові досліди для підтвердження результатів.
Чи означає це, що ми оцінюємо політичні погляди іншої людини за запахом і при виборі партнера несвідомо принюхуємося до нього? Можливо, однак не варто забувати, що, з одного боку, наш ніс не надто чутливий, а з іншого, дотримання особистої гігієни і використання парфумерії і косметики може перебивати будь-який «політичний» аромат. Ну і, нарешті, вибір чоловіка залежить від великої безлічі факторів, а політичні переконання один одного можна з'ясувати непрямими шляхами, не затіваючи відкриту дискусію.
Втім, останнім часом з'являється все більше робіт, які переконують нас, що ми недооцінюємо роль запахів у соціальному житті людини. Так, зовсім недавно ми писали про те, що людина вибирає собі друзів з генами, схожими на його власні - а визначити потрібні гени можна якраз за запахом. Також відомо, що жінки в змозі за запахом визначити чоловіка з більш надійним імунітетом і вибрати його як батька для своїх дітей. Так що не виключено, що і політичні погляди ми можемо теж оцінювати за запахом, правда, поки що зовсім незрозуміло, що за фізіологія може пов'язувати одне з іншим.
Підготовлено за матеріалами LiveScience.