Ділянки мозку, що обслуговують робочу пам'ять, змінюються в міру нашого дорослішання і старіння.
Серед різних видів пам'яті психологи і нейробіологи виділяють робочу пам'ять, яка зберігає інформацію, необхідну нам прямо зараз. Ми вже якось розповідали детально про те, що таке робоча пам'ять і як вона працює. Її роль важко переоцінити - вона необхідна для таких інтелектуальних операцій як навчання, розуміння і міркування, і без робочої пам'яті ми б в прямому сенсі не могли б зв'язати і двох слів.
Але будь-яка пам'ять з віком змінюється, і змінюється не в кращу сторону. Віковим змінам у робочій пам'яті присвячено безліч досліджень, і співробітники Вищої школи економіки та Йоркського університету підбили тут деякий підсумок, проаналізувавши 82 роботи на цю тему. Загалом вони охоплювали 2020 осіб, яких можна було розділити на три вікові групи: 18-35 років, 35-55 років і 55-85 років.
Всі вони проходили через різні варіанти одного і того ж когнітивного тесту: їм демонстрували серію об'єктів, в якій потрібно було впізнати образ, який вже був у серії якусь кількість позицій назад. Тест вказував на стан робочої пам'яті - саме вона повинна була утримувати бачені об'єкти, щоб можна було дізнатися їх знову. За активністю мозку в учасників експерименту стежили за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ).
У статті в NeuroImage йдеться, що при виконанні тесту на робочу пам'ять можна було побачити узгоджену роботу різних зон префронтальної кори мозку. Але найкраще вони узгоджувалися у молодих людей, гірше - у людей середнього віку, і ще гірше - у літніх. При цьому старіючий мозок намагається скомпенсувати неполадки: з віком в ньому активізуються теменні області кори, що може свідчити про функціональну реорганізацію механізмів робочої пам'яті, про те, що теменні зони намагаються допомогти префронтальним, які не справляються.
За словами авторів роботи, за їхніми спостереженнями не можна сказати, що з віком навички робочої пам'яті погіршуються, але в той же час можна припустити, що протягом життя у людей змінюються стратегії використання робочої пам'яті для вирішення тих чи інших завдань. Тобто, грубо кажучи, з віком пам'ять в прямому сенсі починає працювати інакше.
Нові результати можна порівняти з попередніми, які вийшли при аналізі досліджень, присвячених влаштуванню робочої пам'яті у дітей. (У них при виконанні вищеописаного тесту активізуються не тільки префронтальна кора і теменна кора, а й інші зони мозку.) Подальші дослідження в цій галузі дозволять розібратися в тому, як у процесі розвитку у людини змінюються механізми робочої пам'яті і як її можна поліпшити, якщо з нею виникли проблеми - будь то в молодому, середньому або літньому віці.
За матеріалами прес-служби НДУ ВШЕ