Космічний зонд Rosetta після більш ніж десятирічної подорожі в Сонячній системі досяг комети Чурюмова-Герасименко
Нарешті це сталося! У 11.30 AM (Central European Time) на станції далекого космічного зв'язку Європейського центру управління космічними польотами (European Space Operations Centre, ESOC) Darmstadt (Germany) отримано давно очікуваний сигнал, який означає, що космічний зонд Rosetta ESA після більш ніж 6710-річної подорожі Апарат у запланований час вийшов в область безпосередньої близькості до комети.
Коментуючи цю подію, один з наукових керівників програми Др. Holger Sierks заявив, що ця подія відкриває нову главу місії Rosetta, яка докорінно повинна змінити науку про комети.
Вже передані перші зображення ядра комети з близької відстані всього в 285 км від її поверхні з роздільною здатністю 5.5 км на піксель, які багато в чому перевершують фотографії отримані раніше.
«Ми ніколи раніше не бачили нічого подібного в таких докладних деталях», - сказав H. Sierks, даючи перші оцінки та коментарі отриманим зображенням. Звертає на себе увагу сильна мінливість поверхні ядра комети, яка не раз побувала у внутрішніх областях Сонячної системи. На представлених знімках поверхня комети-цілі рясніє різноманітними, химерними формами, багато складних структур з гострими краями, є круті западини. Але є й поверхні, що здаються майже рівними.
Звичайно, багато чого прояснять наступні місяці, коли Розетта підійде на відстань ближче, ніж 10 км від комети 67P.
Одна з головних завдань на цьому етапі буде складатися в картографуванні поверхні комети і виборі фахівцями найбільш прийнятного посадкового майданчика для відокремлюваного наукового модуля Philae, якому належить здійснити м'яку посадку вже восени цього року, а потім провести безпосередні і тривалі дослідження на поверхні комети Чурюмова-Герасименко.
За матеріалами ESA/Rosetta/MPS