Передача даних за допомогою світла убезпечить користувачів від несанкціонованого доступу до інформації.
Технологія бездротової передачі даних по радіоканалу Wi-Fi сьогодні знайома якщо не всім, то, напевно, дуже багатьом. Локальні мережі на Wi-Fi вже «змонтовані» у багатьох городян вдома, благо Wi-Fi - модулі сьогодні вбудовані практично в усі моделі роутерів і практично у всі ноутбуки, нетбуки, планшети і навіть смартфони, а бездротові Wi-Fi-точки доступу до Інтернету є майже в будь-якому кафе або готелі.
Однак, технологія Wi-Fi разом зі зручностями мобільної роботи в комп'ютерній мережі, має і деякі недоліки. Перш за все, це принципова вразливість до несанкціонованого підключення. Хоча розробники і запевняють у надійності застосовуваних засобів авторизації та шифрування сигналу, але радіохвилі неможливо жорстко обмежити стінами приміщення. Інший недолік - побоювання, що постійне радіопромінення в зоні дії Wi-Fi шкідливо позначається на здоров'ї користувачів.
Альтернативу бездротовій технології передачі даних, вільну від цих недоліків, запропонував (і навіть продемонстрував діючий прототип на конференції TEDGlobal в Единбурзі) професор Единбурзького університету Гаральд Хаас. Його винахід, що отримав назву Li-Fi (за аналогією з Wi-Fi і від англійського слова «light» - «світло»), заснований на передачі даних спрямованим модульованим світловим пучком від випромінювача на світлодіодах, який змінює яскравість непомітно для людського ока, до фотоприймача.
Роботу над Li-Fi професор Гаральд Хаас почав ще в 2004 році. У випромінювачі і приймачі використовуються широко поширені і дешеві комплектуючі, що дозволить зробити таку систему передачі даних дуже дешевою і сприятиме її швидкому поширенню. Більш того, в ході демонстрації роль прототипу передавача інформації (відеофрагменту із зображенням кольорів, що розпускаються) виконував звичайний настільний світильник зі світлодіодною лампою, так що функції «бездротової точки доступу Li-Fi», наприклад, в кафе, можуть виконувати просто-напросто... світлодіодні стельові люстри. Крім того, світло, на відміну від радіохвиль, безпечне для здоров'я і таке обладнання може застосовуватися навіть у приміщеннях з підвищеною пожежонебезпекою, а будь-яка скільки-небудь щільна перешкода (щільна штора, а тим більше стіна) надійно блокує поширення інформації.
Поки за допомогою Li-Fi вдалося досягти швидкості передачі інформації до 10 Мбіт/с, але професор Хаас сподівається до кінця цього року збільшити пропускну здатність світлового інтерфейсу до 100 Мбіт/с. До речі, в минулому році компанія Siemens, яка також розробляє систему оптичної передачі даних, повідомила, що зуміла досягти швидкості в 500 Мбіт/с, правда, на відстані не більше п'яти метрів.
Цікаво, що автором технології передачі інформації по світловому каналу є не хто інший, як Олександр Белл, відомий всьому світу як винахідник телефону. Ще в 1880 році він за допомогою свого «Фотофона», винайденого ним разом з його помічницею Сарою Орр провів успішний експеримент з передачі телефонного повідомлення на відстань близько 213 м, використовуючи як джерело освітлення сонячне світло. Сам Белл, до речі, вважав «Фотофон» найважливішим своїм винаходом.
Ілюстрації: 1. Професор Гаральд Хаас демонструє діючий прототип на конференції TEDGlobal в Единбурзі. 2. Принцип дії технології Li-Fi.