Ритуальна ділянка знаходилася на місці більш раннього неолітичного поселення.
У ритуальній ямі неподалік від Мурсалева (Болгарія) виявили останки трьох дітей, яких принесли в жертву фракійці, стародавній народ, що жив у цій місцевості з VI до I ст. до н. е.
Яму з останками дітей знайшли в середині квітня. Спочатку археологи виявили два роздроблених черепи і лопаткову кістку. Через кілька днів вони відкрили інші останки перших двох дітей і скелет третього. У цій же ямі знайдено кілька каменів, які, як вважають археологи, могли використовуватися в ритуалі жертвопринесення.
Яма з жертвопринесенням перебуває серед 20 інших фракійських ям. Вони вириті на площі більш раннього поселення, яке датується початком VI тисячоліття до н. е. (ранній неоліт). В інших ямах були приношення богам - різні предмети, а також принесені в жертву тварини.
Дослідження останків дітей поки не закінчені. Їх аналізом займеться запрошений фахівець з Единбурга (Великобританія). Як пояснив доцент Крум Бачаров з Національного інституту і музею археології, в Болгарії немає своїх остеоархеологів, тому і довелося запрошувати фахівця з-за кордону.
Розкопки в районі Мурсалево охоронні - в цьому місці пройде нова автомагістраль Струма, яка з'єднає Софію з Грецією. Керує дослідженнями професор Василь Ніколов (Vasil Nikolov) з Національного інституту і музею археології при Болгарській Академії Наук.
Розкопки почалися в квітні 2014 року і мали закінчитися в серпні, проте знахідок було так багато, що дослідження двічі продовжували. У листопаді їх призупинили на зиму. Очікується, що експедиція закінчить роботу наприкінці червня 2015 року.
Площа неолітичного поселення біля Мурсалевого - близько 1,6 га. Охоронні розкопки перетворили його на один з найбільш вивчених пам'яток цього часу в Південно-східній Європі. Поселення складається з трьох паралельних «головних» вулиць, і декількох невеликих вуличок, перпендикулярних до «головних». В утворених «секторах» знаходилося по три-чотири будинки. Правильне планування поселення настільки вразило болгарських археологів, що вони стали називати пам'ятник доісторичним містом.
Будинки будували з жердей і глини, ширина стін - до 20 см. Серед знахідок на поселенні - фігурки Богині-Матері, знаряддя, золота прикраса, ґудзик і голка. Тут археологи відкрили більш пізнє поховання - періоду пізнього неоліту.
За матеріалами Archaeology in Bulgaria