Виявлено білок, який здатний запускати або призупиняти запальний процес.
Результати дослідження, проведеного співробітниками Інституту ревматології Кеннеді лондонського Імперського коледжу під керівництвом Ірини Удалової, можуть виявитися корисними при створенні нових препаратів для лікування ревматоїдного артриту. Причина цього хронічного запального захворювання - збій в імунній системі, яка починає атакувати власні клітини. У пацієнтів, які страждають ревматоїдним артритом, (а це приблизно 1% населення планети) деформовані руки і ноги, їм важко ходити, виконувати роботу руками; захворювання часто зачіпає шкіру, серце, легені, нирки, кровоносні судини.
У боротьбі за якість життя таких пацієнтів сьогодні лідирують препарати, що переважають активність позаклітинного білка, який сприяє розвитку запалення: при ревматоїдному артриті він накопичується в суглобах. Такі препарати виробляють багато фармацевтичних фірм. Однак приблизно третина пацієнтів до них не чутлива, тому фахівці постійно зайняті пошуком інших шляхів лікування.
У фокусі дослідження під керівництвом Удалової опинився білок IRF 5, званий молекулярним фактором інтерферону. Цей білок функціонує як молекулярний перемикач, який «наглядає» за спеціалізованими клітинами крові - макрофагами. Макрофаги беруть участь у розвитку імунної відповіді і запальної реакції. Якщо заблокувати вироблення IRF5 в макрофагах на генетичному рівні, то запальний процес призупиняється. Це може виявитися досить ефективним засобом боротьби з багатьма аутоімунними захворюваннями, в тому числі, ревматоїдним артритом, запальними кишковими захворюваннями, вовчанкою, розсіяним склерозом. А активація генів, що відповідають за вироблення IRF5, стане ефективним інструментом для стимуляції імунної системи.
Ірина Удалова каже: "Наші результати показують, що IRF5 є головним перемикачем в ключових клітинах імунної системи і визначає, які гени будуть включені в цих клітинах. Це дуже цікаво, так як, якщо ми зможемо сконструювати молекули, що впливають на функції IRF5, це дасть нам новий спосіб протизапальної терапії при найрізноманітніших станах "
.
На знімку - керівник роботи Ірина Удалова.