Лікарський ботулотоксин не тільки розслабляє м'язи, він пригнічує тривожність і знижує ймовірність депресії.
Ботокс - це комерційний препарат ботулінового токсину, що синтезується бактеріями Clostridium botulinum. Ботулотоксин - одна з найсильніших отрут: він блокує викид нейромедіаторів у синапсах між нервовими і м'язовими клітинами, тим самим від'єднуючи м'язи від нервової системи. Однак, незважаючи на всю свою отруйність, ботулотоксин знайшов застосування в невропатології і косметології: за його допомогою розслаблюють м'язи, в тому числі і м'язи на обличчі, які з часом створюють мімічні зморшки, ботоксом лікують деформації шиї і деякі види мігрені, пов'язані з м'язовими спазмами.
Разом з тим у нього є побічні ефекти, які активно досліджують - все-таки мова йде про виключно популярний препарат. Під побічними ефектами, природно, маються на увазі різні неприємності, супутні ботоксу. Наприклад, м'язи можуть виявитися аж надто розслабленими, і якщо ботокс колють у шию, то в такому випадку може виникнути труднощі при ковтанні. Буває, що запалюється рогівка очей, буває, що людина відчуває загальну слабкість - але, так чи інакше, все це проходить протягом місяця без будь-якого лікування. Однак побічні ефекти не обов'язково повинні бути поганими. І ось співробітники Каліфорнійського університету в Сан-Дієго вирішили пошукати біля ботоксу ще якісь корисні властивості. Минулого року вони разом з колегами з Університету Земмельвайса опублікували в Scientific Reports статтю, в якій говорилося, що ботокс зменшує ймовірність депресії. Зараз вони в тому ж Scientific Reports опублікували нову статтю, в якій говориться, що ботокс пригнічує тривожність.
Дослідники скористалися базою даних, в яких була інформація про десятки тисяч людей, які отримали ін'єкції ботоксу і відчули негативні «побочки». Ботокс їм вводили в лицьові м'язи (для розгладжування зморшок), або в лицьові і шийні м'язи - проти мігрені, або тільки в шийні - щоб усунути деформацію шиї, або в руки і ноги - щоб зняти спазм. Пацієнтів з ботоксом порівнювали з іншими пацієнтами, яким теж потрібно було розслабити ті чи інші м'язи, але яким прописували для цього інші засоби. Виявилося, що у тих, кому кололи ботокс, ймовірність безпричинної тривоги зменшувалася на 22-72%. Автори роботи особливо підкреслюють, що вони не брали до уваги тих, хто приймав антидепресанти або анксиолітичні (протитревожні) препарати.
Оскільки ботокс кололи не тільки в обличчя, але і в руки і ноги, і протитривожний ефект все одно мав місце, то навряд чи тут справа в тому, що людина переставала тривожитися тільки тому, що у неї зникали зморшки. Втім, на це можна заперечити, що спазм у м'язах рук або ніг теж навряд чи проходить для психіки безслідно. Однак тут не треба забувати, що у тих, кому спазми знімали іншими засобами, ймовірність тривожності була вищою, ніж у пацієнтів з ботоксом. Так чи інакше, антитеревожний (як і антидепресантний) механізм ботулотоксину ще належить розшифрувати. Ну а далі - хто знає, може, він і справді стане ще й психотропними ліками.