Щоб потрапити в далеку ціль, бризкуни під час пострілу повільніше відкривають рот.
Рибки бризкуни, мешканці прісноводних водойм Південної і Південно-Східної Азії, видобувають їжу незвичайним способом, збиваючи комах струменевою води. Риба бачить ціль, що сидить на аркуші або на гілці над водою, і в буквальному сенсі плює в неї потужним струменем. Комаха падає у воду, і бризгун отримує свій обід.
Така дивовижна мисливська стратегія донині привертає особливу увагу зоологів. Наприклад, два роки тому дослідники з Міланського університету опублікували роботу, в якій описували, як бризкунам вдається збивати видобуток. Щоб збити комаху, яка досить міцно чіпляється за поверхню (наприклад, коник тримається за лист з силою, що в 10 разів перевищує його власну вагу), струмінь води повинен бути досить потужним. Деякий час біологи вважали, що у риб для цього є якесь спеціальне пристосування в роті. Але, як виявилося, ніякого спеціального пристрою немає, бризкуни просто використовують виверт, заснований на фізичних законах: вони поступово прискорюють подачу води, так що «хвіст» водяного струменя летить з більшою швидкістю, ніж її «голова». В результаті на передню частину водяного заряду ззаду тисне сила, яка повідомляє їй додаткову енергію і збільшує в ній об'єм води. На комаху обрушується потужна крапля, помітно збільшилася в розмірі і силі.
У статті, щойно опублікованій в Current Biology, зоологи з Університету Байройта (Німеччина) описують ще одне «ноу-хау» бризгунів. Для пострілу риба наближається до поверхні води, але ж комаха може перебувати на різній висоті над водою. Тобто бризкунам потрібно оцінити відстань до жертви і якось скоригувати силу залпу, щоб не було недоліту.
Те, що бризкуни можуть бити на різну відстань, помітити досить просто, проте було б цікаво дізнатися, як вони це роблять. Пеггі Герулліс (Peggy Gerullis) і Стефан Шустер (Stefan Schuster) навчили декількох риб стріляти по певній мішені, а потім поставили досвід, в якому риби повинні були збити мішень, що висить на різній висоті - 20, 40 і 60 см над поверхнею води. Процес знімали на високошвидкісну відеокамеру. При стрільбі бризгуни поступово відкривають рот, так що динаміка струменя, залежна від маси води і швидкості, поступово змінюється. Виявилося, що чим далі знаходиться мішень, тим довше триває «плювок», тобто тим більше води бризгун посилає в заряд. Крім того, якщо мета висить високо, риба відкриває рот довше, забезпечуючи більш тривалий «посил» заряду. Відео з бризкунами, що плюються на різну відстань, можна подивитися тут.
Поведінку бризгунів можна порівняти з тим, як людина кидає якийсь предмет, бажаючи потрапити в ціль - залежно від того, чи далеко мета або близько, ми вкладемо в кидок різну силу і по-різному скоординуємо рухи. Однак людині тут допомагає розвинена нервова система, що дозволяє прикинути відстань, траєкторію польоту предмета тощо. А ось як бризкуни контролюють свої дії, ще належить з'ясувати - очевидно, їх мозок повинен для цього виконувати досить складні процедури.
За матеріалами Phys.org.