Відмінності в генах не надто відповідають відмінностям в інтелектуальному розвитку серед підлітків.
Наша психіка залежить від роботи мозку, від його нейронів, нейронних ланцюжків і нейромедіаторів. У свою чергу, робота нейронів залежить від того, які гени в них працюють і наскільки ефективно. Не дивно, що багато дослідників шукають гени, які були б пов'язані з тими чи іншими когнітивними особливостями. І ще не так давно можна було регулярно чути про черговий «ген інтелекту». Але з часом «генів інтелекту» назбиралося стільки, що стало ясно - щоб оцінити вплив генетики на розумові здібності, потрібно враховувати не один, не два і не три, а відразу безліч генів.
Одне з таких досліджень зробили співробітники Королівського коледжу Лондона разом з колегами з Університетського коледжу Лондона і Йоркського університету. Вони проаналізували повні геноми більш ніж 7 тис. британських підлітків-близнюків, народжених між 1994 і 1996 рр. Гени порівнювали з інтелектуальним розвитком і успіхами в навчанні, які оцінювали в 12 і в 16 років. Інтелектуальний розвиток перевіряли в різних тестах на IQ, навчальні успіхи оцінювали за часом, проведеним у школі і за успішністю в англійській мові, математиці та інших предметах. Інтелектуальний потенціал і шкільні позначки не завжди відповідають один одному, тому їх і оцінювали окремо.
Природно, діти відрізнялися між собою, і мета була в тому, наскільки за їхніми генами можна передбачити такі відмінності. Виявилося, що якщо брати інтелект, що визначається тестами, то відмінності в ньому будуть лише на 5,3% відповідати відмінностям в генах серед 12-річних, і на 6,7% - серед 16-річних. Це не слід розуміти так, що зі ста дітей дванадцяти років приблизно у п'яти відмінності в розумовому розвитку можна пояснити генами. Насправді, якщо ми бачимо відмінність між двома 12-річними індивідуумами, і якщо всю відмінність взяти за 100%, то максимум 5,3% з нього буде відповідати відмінностям в генах.
Коли порівнювали шкільні успіхи, то тут цифри виявилися такі: для 12-річних відмінності в успішності відповідали відмінностям в генах на 6,6%, для 16-річних - на 14,8%. Оскільки інтелект і шкільні успіхи так чи інакше пов'язані, автори роботи спробували оцінити, наскільки за генетичними відмінностями, виявленими для успішності, можна передбачити інтелект - виявилося, на 7,2% для 12 років і на 9,9% для 16 років.
Якщо ж взяти все в цілому, то, як говориться в статті в Molecular Psychiatry, відмінності в генах дозволяють передбачити максимум 11% різниці в інтелектуальному розвитку, і 16% - в освітніх успіхах. Дослідники підкреслюють, що вони використовували різні математичні методи для аналізу безлічі генетичних варіантів і для порівняння їх з когнітивними показниками, але результати щоразу виходили схожі. Частка відмінностей, ймовірно, з'являється під впливом факторів середовища.
Реакція мозку на фактори середовища теж залежить від генів, але, ймовірно, різні варіанти генів задають широку рамку для пластичної відповіді - настільки широку, що відмінності в самих генах вже не так сильно впливають на поведінку мозку. До речі, якщо навчання вважати фактором середовища (а чому його таким і не вважати), то можна згадати, що саме навчання впливає на гени: ми якось розповідали про те, що при запам'ятовуванні нової інформації деякі гени починають працювати активніше, інші ж, навпаки, відключаються.